Na londýnskom štadióne Stamford Bridge visí čierna zástava. Cestou zo zápasu v Liverpoole sa okolo polnoci zrútila helikoptéra. Podľa BBC v nej zahynul multimilionár Phillip Carter, jeden z vplyvných sponzorov a čestných viceprezidentov FC Chelsea.
Tesne predtým stroskotal londýnsky klub tretí raz za posledné štyri roky v semifinále Ligy majstrov.
Takmer na deň presne po dvoch rokoch ju tesne pod európskym vrcholom zastavil opäť Liverpool. Tentoraz po jedenástkovej kriminálke, v ktorej zlyhali Mourinhovi striedajúci žolíci – Robben i Geremi.
Mourinhovi trhalo srdce
Vyradenie blues vyvolalo okamžité špekulácie o ďalšom pôsobení trénera Josého Mourinha pri mužstve, s ktorým získal posledné dva anglické tituly.
„Je jedno, ako dlho ešte ostanem v Chelsea. Táto noc mi takmer roztrhla srdce. Som nesmierne smutný. Cítim, že žiadne iné mužstvo si nezaslúžilo finále viac ako my,“ soptil Mourinho po prehre.
Rozstrel zo značky bieleho bodu je aj podľa neho lotériou. Niektorí vraj tvrdia, že penalty sú vecou šťastia, umenia brankárov alebo pevných nervov hráčov.
„Koho to zaujíma. Súper premenil štyri pokutové kopy, my len jeden. To bola história tohto zápasu a v tejto jej časti bol Liverpool silnejší,“ dodal kontroverzný Portugalčan.
Zranení Ševčenko s Ricardom Carvalhom sledovali duel z tribúny, Ballack po operácii na odvetu necestoval.
Liverpool potreboval iba 22 minút na zrovnanie jednogólového manka. Kapitán Steven Gerrard prekvapil všetkých, keď poslal priamy kop na hranicu šestnástky.
Kuyt nabehal 16 kilometrov
Nekrytý 22–ročný dánsky legionár Agger loptu vnútorným falšom skrútil presne k Čechovej pravej žrdi. Prvý a nezabudnuteľný gól severana v Lige majstrov, ktorý prišiel do mesta Beatles len pred tromi mesiacmi.
Liverpool bol vo vlastnom chráme futbalovejší a oveľa nebezpečnejší. Dirk Kuyt (podľa televíznej grafiky nabehal v zápase najviac zo všetkých – vyše 16 kilometrov) trafil hlavou brvno a v dvoch vyložených šanciach ho zastavil niekoľkocentimetrový ofsajd.
Holandský útočník si to vynahradil pri rozstrele, keď premenil rozhodujúci pokutový kop. Hneď v prvej sezóne na Anfield Road si zahrá vysnívané finále Ligy majstrov.
„Liverpool je špičkový európsky klub. Som jeho súčasťou a všetci túžime po úspechu. Toto je hádam najväčší titul, aký môže mužstvo dosiahnuť. Teraz je pred nami jediný cieľ – priviezť z Atén pohár,“ poznamenal 26–ročný kanonier, ktorý prišiel vlani v lete z Feyenoordu Rotterdam.
Semifinále Ligy majstrov
FC Liverpool - FC Chelsea 1:0 po predĺžení (1:0, 1:0)
na strely zo značky pok. kopu 4:1 - prvý zápas 0:1
do finále postúpil Liverpool
Gól: 22. Agger, rozhodoval Španiel Mejuto González, 42 000 divákov.
Liverpool: Reina - Finnan, Carragher, Agger, Riise - Pennant (78. Xabi Alonso), Gerrard, Mascherano (118. Fowler), Zenden - Crouch (106. Bellamy), Kuyt.
Chelsea: Čech - Paulo Ferreira, Essien, Terry, A. Cole - Obi-Mikel, Makelele (118. Geremi) - Kalou (107. Wright-Phillips), Lampard, J. Cole (98. Robben) - Drogba.
Rozstrel:Zenden, Xabi Alonso, Gerrard a Kuyt premenili - Lampard tiež, Robben a Geremi nie.
