"Som presvedčený, že Rusko môže vyhrať. V športe musíte mať vždy tie najvyššie ambície. Ak sa zameriate len na zisk striebra alebo bronzu, väčšinou sa vám nepodarí ani to," povedal legendárny tréner, ktorý v rokoch 1976 až 1991 priviedol Rusko k zisku ôsmich titulov majstrov sveta.
V roku 1986 sa to Tichonovovi podarilo práve v Moskve. Na posledný šampionát na domácom ľade by však Rusi najradšej zabudli - v roku 2000 v Petrohrade tím nabitý hviezdami z NHL nepostúpil do štvrťfinále. Aj teraz sa Rusom črtá prominentná zostava. Zo zámoria už prisľúbili svoju účasť útočníci Kovaľčuk (Atlanta), Ovečkin (Washington), Frolov (Los Angeles), Radulov (Nashville), Markov (Montreal), Malkin a obranca Gončar (obaja Pittsburgh). "Hrať MS v domácom prostredí je vždy veľmi náročné, hráčom zväzuje ruky obrovský psychický tlak. Diváci, funkcionári, príbuzní, tí všetci od vás očakávajú víťazstvo. Domáce podmienky sa navyše spájajú s množstvom rušivých elementov - telefonáty, autogramy, rozhovory. Vždy som sa snažil od tohto svojich hráčov ochrániť," povedal Tichonov, ktorý bol známy svojimi nekompromisnými metódami.
Rusko sa na moskovskom šampionáte predstaví pod vedením trénera Viačeslava Bykova, ktorý v prísnosti príliš nezaostáva za svojím slávnym predchodcom. Presvedčil sa o tom útočník Washingtonu Alexander Siomin, ktorého Bykov pre neskorý príchod na reprezentačný zraz bez milosti z tímu vylúčil. (tasr, ju)
