Pripadáte si ako znovuzrodený?
„Po vlaňajšej veľmi zlej sezóne zapôsobil kalifornský výkon ako balzam.“
Už viete, čo s vami bolo vlani?
„Mal som zdravotné problémy. V detstve som prekonal boreliózu a tá sa rada vracia.“
Odkedy sa cítite fit?
„Od októbra. Na jeseň som viac behal, ako hádzal, potom zasa veľa nadvíhal. Schudol som a som plný energie. Navyše, po návrate z prípravy v Afrike sa mi technicky darí.“
Z Dallasu, kde žijete väčšinu roka, ste nezvykli odchádzať na sústredenia.
„Potreboval som zmenu. Rozbiť stereotyp. Niekam vypadnúť. Strávil som mesiac v nadmorskej výške 1600 metrov a veľmi mi to pomohlo.“
Prečo ste si vybrali práve juhoafrický Potchestroom?
„Chodí tam veľa atlétov a počul som samé dobré referencie.“
Aké referencie budete vy dávať iným?
„Bol som v Afrike prvý raz v živote. Jej juh je civilizovanejší, ako som si myslel. Atletika je tam podobne obľúbená ako v Európe. Na univerzitách sa jej venuje veľa mladých a k dispozícii majú pekné štadióny. Prekvapí vás len, že na mítingu sa naraz hádže oštepom aj kladivom. A asi vás prekvapí aj množstvo domov zo škatúľ, v ktorých žijú ľudia. V Juhoafrickej republike je veľmi veľa chudobných, ale i veľa bohatých.“
Navštívili ste afrických kamarátov z amerického štúdia?
„Stretol som sa s guliarom Janusom Robbertsom a s ôsmym diskárom aténskej olympiády Hannesom Hopleym sme sa vybrali na safari. Navštívili sme aj leviu farmu. Odniesol som si z nej o to silnejší zážitok, že po mne skočilo a doškriabalo ma mladé levíča.“
Nechceli ste americkú sezónu začať skôr?
„Chcel, ale moje putovanie do Arlingtonu sa skončilo už na dallaskom letisku. Padali krúpy veľkosti tenisových loptičiek. Keď uvoľnili lety, bolo už neskoro. Ďalšie preteky o týždeň v El Paso organizátori pre poveternostné podmienky dokonca zrušili.“
Takže ste si užili nečasu, ktorý sužuje Ameriku.
„V piatok bolo v Dallase aj tornádo, ale my sme boli práve v Kalifornii.“
Otec tvrdí, že už týždeň pred pretekmi vo Walnute ste avizovali formu ako hrom.
„To hej, ale nedúfal som, že prehodím osemdesiatku. Bol by som spokojný aj s limitom na majstrovstvá sveta, čiže výkonom za 78 a pol metra.“
Osemdesiatka vám uletela?
„To by som nepovedal. Len ma prekvapilo, že som ju prekonal technicky nie práve najvydarenejším pokusom. Osemdesiatka je dobré znamenie. Svedčí o tom, že som v lepšej forme, ako som čakal.“
Kedy prídete do Európy?
„Pôvodne som mal priletieť 10. mája. Asi však pricestujem skôr. Z Japonska mi oznámili, že hod kladivom na mítingu v Osake, kde som začiatkom mája zvykol pravidelne štartovať, zrušili. Po tom, ako odriekol účasť ich najlepší kladivár Murofuši.“
V Osake budú tohto roku aj majstrovstvá sveta. Vy to tam poznáte. Myslíte si, že vám to môže pomôcť?
„Ani nie. Takých, ktorí poznajú prostredie šampionátu, je viac. Rozhodujúca bude forma.“
