LIVERPOOL. Víťazom sobotňajšieho jubilejného 160. ročníka dostihov John Smith's Grand National Handicap Chase (steeplechase Gd-3, 7240 m, pre 6-ročné a staršie kone, celková dotácia 700 000 libier, 30 skokov) sa na liverpoolskom hipodróme Aintree s náskokom 0,75 dĺžky stal írsky desaťročný hnedý valach Silver Birch.
Zverenec trénera Gordona Elliotta mal stávkový kurz 33:1 a viedol ho džokej Robbie Power. Nový víťaz ešte 8. decembra 2004 vyhral waleskú verziu Veľkej národnej steeplechase v Chepstowe, ale potom pre zdravotné problémy takmer 13 mesiacov pauzoval a pri nasledujúcich ôsmich pokusoch ani raz nezabral naplno.
Do cieľa sa dostalo 13 účastníkov a nebol medzi nimi ani jeden z tria spolufavoritov so zhodným výherným pomerom 8:1 - Joes Edge (dž. Graham Lee), Monkerhostin (dž. Richard Johnson) a Point Barrow (dž. Philip Carberry).(sita)
Výsledky: 1. Silver Birch (maj. Brian Walsh, tr. Gordon Elliott, dž. Robbie Power, kurz 33:1) Írsko, 2. Mckelvey (dž. Tom O'Brien, 12:1) V. Brit., 3. Slim Pickings (dž. Barry Geraghty, 33:1) Írsko.
