SKOPJE. Tenisti Slovenska splnili úlohu favorita v prvom dni daviscupového zápasu 2. kola I. euro-africkej zóny v Macedónsku a po dvojhrách vedú 2:0. Michal Mertiňák s ťažkosťami a Dominik Hrbatý s úsmevom na perách zdolali na antukovom dvorci svojich súperov. Už v dnešnej štvorhre môže dvojica Hrbatý - Mertiňák rozhodnúť o postupe Slovenska do septembrovej baráže, z ktorej by sa mohlo prebiť späť do 16-člennej svetovej skupiny. V nedeľu sa hrajú zvyšné dve dvojhry.
Magdinčev - Mertiňák 3:6, 2:6, 6:4, 4:6
Macedónsky hráč Lazar Magdinčev (497. vo svetovom rebríčku) pripomína na dvorci tenisovú stenu, behal ďaleko za základnou čiarou a liftovanými údermi vracal loptičky na stranu súpera. Pri prvých dvoch vyhratých setoch držal Mertiňák súpera i 700 divákov v hľadisku na uzde, Magdinčeva rozbehal a nútil k chybám. V treťom sete sa však nášmu tenistovi na chvíľu vývoj vymkol z rúk, v 9. geme za stavu 4:4 nevyužil Mertiňák tri brejkbaly. Vzápätí si prehral podanie, stratil set. Obecenstvo sa dostalo do varu, z hľadiska padali na nášho tenistu rôzne slovné urážky. Vo štvrtom sete za stavu 4:3 pre Mertiňáka a pri podaní slovenského reprezentanta to už na lavičke kapitána nevydržal Miloslav Mečíř a vyzval hlavného rozhodcu Carmela di Dia z Talianska, aby urobil poriadok. Mertiňák zvýšil na 5:3 a hoci snaživý macedónsky tenista ešte zdramatizoval záver, Michal si pri svojom servise postrážil prvý bod. Zápas trval 3.45 h.
Rusevski - Hrbatý 2:6, 3:6, 3:6
Slovenská jednotka (25.) spravila s domácim tenistom (409.) rýchly proces. Hrbatý po celý zápas z oboch strán tlačil súpera, nedal mu vydýchnuť. Nášmu hráčovi vychádzalo podanie, dobre returnoval, vodil si Macedónca z jednej strany na druhú a presne zakončoval. Aj najväčší krikľúni v hľadisku stíchli a s obdivom sledovali Hrbatého skvelý tenis. Zápas trval 1.47 h.
