Američan Michael Phelps prvý krôčik za odvážnym snom o ôsmich zlatých v melbournskej Aréne Roda Lavera zvládol. V krauliarskej štafete na 4x100 metrov pomohol 21–ročný Baltimorčan USA k prvenstvu a vybojoval si rekordný jedenásty titul majstra sveta (jeden vo Fukuoke 2001, štyri v Barcelone 2003 a päť pred dvoma rokmi v Montreale). „Štafeta ma už nezaujíma. Zlato mám a myslím na ďalšie disciplíny,“ sebavedome tvrdil pre NY Times Phelps.
Senzáciou prvého dňa je prvenstvo 17–ročného Park Tae–Hwana na krauliarskej štvorstovke, ktorý úžasným finišom zdolal aj obhajcu prvenstva, domáceho Granta Hacketta. Pred Austrálčana sa vo finiši predral aj Tunisa Osama Melluli.
Nechýbalo veľa a desaťnásobný majster sveta Hackett mohol zostať bez medaily. Majstra Európy z Budapešti, Rusa Jurija Priľukova, zdolal iba o štyri stotiny sekundy.
Francúzka Laure Manaudouová (na snímke REUTERS)na rovnakej trati žien prekvapenie nepripustila. Druhú Poľku Jedrzejczakovú (vo štvrtok ju vo Varšave za smrť brata pri autonehode odsúdili len na 30 hodín verejnoprospešných prác) zdolala o 1,62 sekundy a obhájila prvenstvo z Montrealu. V druhom najrýchlejšom čase histórie 4:02,61, no aj ten rekordný patrí jej. Vlani na ME v Budapešti plávala o 58 stotín sekundy rýchlejšie. „To je len začiatok. Dúfam, že pri jednom zlate nezostanem,“ vraví 20–ročná olympijská víťazka z tejto trate. V Melbourne sa prihlásila na 9 disciplín, no polohovú dvojstovku tesne pred začiatkom súťaží škrtla.
Súboj o medailového kráľa bazénov medzi Austráliou a USA je zatiaľ nerozhodný 1:1. Američania vyhrali 4x100 m v. sp. mužov, v rovnakej štafete žien Austrálčanky zrovnali krok. Americké kvarteto bolo pomalšie o dve desatiny sekundy.(rh)
