Dvadsaťsedemročný rodák z Cwmbranu pauzoval dva mesiace so slabinami a neprešiel záverečným testom.
„Nemám ešte dostatok kondície. S tréningom začnem až na budúci týždeň,“ citoval Gabbidona denník Sporting Life a pridal jeho názor o prednostiach tímu:
„Obrana si počína naozaj dobre a s našou útočnou silou sme pre Írsko vážnym nebezpečenstvom. Od Bellamyho a Giggsa môžete očakávať gól kedykoľvek. Vzadu je dôležité, že sa po zranení vracia môj kolega z West Hamu James Collins - to považujem za kľúčové.“
Gabbidonova absencia je momentálne jediným zdravotným problémom, ktorému kouč John Toshack musí čeliť. Na zraze v Cardiffe sa objavil aj stredopoliar Jason Koumas (West Bromwich Albion), ale na „zelený ostrov“ nebude cestovať, pretože tento zápas nútene vynechá pre žlté karty. Hviezdny útočník Ryan Giggs sa k mužstvu pripojil až v utorok, pretože v pondelok jeho Manchester United účinkoval vo štvrťfinále FA Cupu a vyhral na Old Trafforde nad FC Middlesbrough 1:0.
Walesania z troch jesenných zápasov v kvalifikácii získali tri body, keď po prehrách s Českom v Tepliciach (1:2) a Slovenskom na Millennium Stadium v Cardiffe (1:5) zdolali doma Cyprus (3:0).
