"Tomáš je dobrým mladým hráčom, ktorý vyrástol počas svojho pôsobenia v Grand Rapids a vypracoval sa na solídneho hokejistu pre NHL. Tohtoročné zranenie ho trochu pribrzdilo, ale verím a som presvedčený, že sa ešte vráti a bude pokračovať vo svojom raste," povedal generálny manažér Detroitu Ken Holland.

Kopecký, ktorý by sa v júli tohto roku stal neobmedzeným voľným hráčom, odohral v tejto sezóne iba 26 stretnutí (1 gól), pretože 14. decembra si v súboji s Chicagom zlomil kľúčnu kosť a musela nasledovať operácia. Dvadsaťpäťročný pravý krídelník sa už zo zranenia zotavuje a chodí aj na tréningy Red Wings. "Dúfam, že by som sa mohol vrátiť v prvý aprílový týždeň," povedal Kopecký v rozhovore pre Detroit Free Press.

Pre Red Wings sa základná časť končí 7. apríla. "Mohol by som hrať už aj teraz. Ale bude oveľa lepšie, ak sa dám do poriadku, ako by som inkasoval nejaký bodyček a potom by sa to zlomilo opäť. Teraz sa cítim dobre so svojimi spoluhráčmi a verím, že o pár týždňov budem môcť hrať," dodal Kopecký, po ktorého návrate do zostavy by už mohli hrať všetci útočníci Red Wings. Momentálne sú ešte zranení Todd Bertuzzi a Henrik Zetterberg.

Tréner Mike Babcock verí, že Kopecký sa môže stať kľúčovým hráčom v play off: "Je to statný muž, ktorý vie vystreliť a hrať telom. Pre mňa je to hráč pre play off." Kopecký absolvuje s mužstvom aj sériu po klziskách súperov. Zápasy zatiaľ sleduje z hľadiska. (sita, ap)