Doteraz najväčší svetový plavecký šampionát v histórii (vyše 2–tisíc športovcov z rekordných 173 krajín, čo je o 16 viac než v Barcelone 2003) dnes o 20.00 h v austrálskom Melbourne slávnostne otvoria v tenisovej aréne Roda Lavera.
Melbournčania namontovali na dvorec olympijský bazén s trojmetrovou hĺbkou bez jediného klinca či skrutky podľa unikátneho návrhu španielskych konštruktérov, ktorí poslali bazén v 54 kontajneroch. Pomenovali ho po austrálskej olympijskej víťazke Susie O'Neillovej a trochu zredukuje 15-tisícovú kapacitu arény na 11 270.
Minister športu Viktórie James Merlino včera oznámil, že sa ceremoniál za milión dolárov začne novou tradíciou zlievania vody.
Vodu z montrealského bazéna 2005 priviezla kapitánka kanadského tímu v synchronizovanom plávaní Marie-Pierre Gagneová a vleje ju spolu s kapitánom austrálskych plavcov Grantom Hackettom.
O dva roky zasa v Taliansku vlejú melbournskú vodu do rímskeho bazéna. Slávnostný sľub zložia Hackett a vodná pólistka Melissa Ripponová.
Hackett mal však podľa svojho trénera Denisa Cotterella najhoršiu prípravu v kariére, nie je v špičkovej forme a bude mať čo robiť, aby bojovnosťou a skúsenosťami obhájil titul na 1500 metrov a udržal si neporazenosť už 11 rokov. Výrazne mu vraj poškodili veci mimo vody, najmä presťahovanie do Melbournu za snúbenicou, speváčkou Candice Alleyovou.
Podstatnú časť ceremoniálu venujú Ianovi Thorpemu, ktorý skončil aktívnu činnosť a bude komentovať pre televíziu.
Hoci niektoré disciplíny sú už vypredané (dokonca aj skoky do vody), stále je veľký počet vstupeniek v predaji (viac ako 100–tisíc) a slabšie vyzerá záujem verejnosti o synchronizované plávanie.
Škvrnou včerajška bolo zadržanie ruskej plavkyne v obchodnom dome v Dandenongu (v tejto štvrti asi 35 km od centra Melbournu si rozložila tábor ruská výprava).
Mladá reprezentantka, ktorej meno nezverejnili, kradla kozmetiku v Dandenong Plaza, kde ju prichytili, zavolali políciu a prepustili až po vyšetrení prípadu.
Polícia bola zhovievavá, páchateľka sa priznala a zostalo to bez trestu iba s varovaním vzhľadom na to, že šlo o prvý prípad. Nie je však jasné, či Rusi túto plavkyňu na preteky postavia.
Autor: Melbourne
