VANCOUVER. Hokejový turnaj na najbližšej zimnej olympiáde vo Vancouveri 2010 bude mať nový formát hokejového turnaja mužov. Informovala o tom internetová stránka prestížnej kanadskej televíznej spoločnosti TSN. "O zmene herného systému diskutovali približne pred dvoma týždňami vo Vancouveri zástupcovia NHL, Hráčskej asociácie NHL (NHLPA), Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) a organizačného výboru a dospeli k predbežnej dohode, ktorú však musí odobriť ešte májový kongres IIHF počas svetového šampionátu v Moskve," píše TSN.ca.
Celý turnaj by mal trvať trinásť dní a hrať by sa mal od 16. do 28. februára. Posledné zápasy základnej časti NHL pred štartom vancouverského turnaja budú na programe v nedeľu 14. februára.
Skupinová fáza sa vo Vancouveri odohrá v troch štvorčlenných skupinách namiesto dvoch šesťčlenných, ako to bolo aj na turínskej olympiády. Priamy postup do štvrťfinálových bojov budú mať zabezpečený víťazi skupín a najlepší tím z druhých miest. Zostávajúcich osem mužstiev bude hrať kvalifikáciu o zvyšné štyri miestenky do štvrťfinále. V prvej fáze sa bude hrať na základe trojbodového systému IIHF. O zložení základných skupín rozhodne rebríček IIHF po budúcoročných majstrovstvách sveta. Každý z tímov bude mať na súpiske po dvadsať korčuliarov a troch brankárov. Minimálne 15 hráčov a dvaja brankári musia byť známi deň pred začiatkom turnaja. Voľné dni sú na programe 22. februára po súbojoch v základných skupinách a 25. februára pred semifinálovými duelmi. V sobotu 27. februára sa odohrá stretnutie o tretie miesto a o deň neskôr je na programe finále. NHL by sa mala opäť rozbehnúť 29. februára.
Na ZOH sa kvalifikuje deväť najvyššie umiestnených krajín v rebríčku IIHF po MS 2008. Krajiny na 19. až 30. mieste svetovej klasifikácie odohrajú v novembri 2008 predolympijskú kvalifikáciu. Tri najlepšie mužstvá postúpia do ďalšieho kola kvalifikácie, ktoré je na programe vo februári 2009 a zapoja sa do nej aj mužstvá z 10. až 18. miesta aktuálneho renkingu. Tie budú hrať o tri miestenky, ktoré ich posunú priamo do Vancouveru.
Podľa aktuálneho rebríčka by Slovensko bolo v A-skupine v spoločnosti Švédska, USA a v prípade postupu dvanástich najvyššie umiestnených tímov v renkingu aj Nemecka. (sita)
