Mužstvo Minnesota Wild má v tejto sezóne dve tváre - keď hrá v zostave s Mariánom Gáboríkom a bez neho. Po najlepšom úvode sezóny v histórii klubu divosi nasmerovali kurz do play off, ale v októbri sa slovenský krídelník zranil, chýbal v 34 zápasoch za sebou. Minnesota sa v Západnej konferencii na chvíľu dostala pod čiaru postupu do play off. Začiatkom januára si Gáborík doliečil slabiny, vrátil sa do tímu. Opäť strieľal góly a s ním rástol aj výkon krajana Pavla Demitru v prvom útoku. Mužstvo Wild je na dobrej ceste k postupu do vyraďovacej fázy.
Minnesota má v tejto sezóne s Gáboríkom v zostave bilanciu 32 zápasov: 21 víťazstiev - 6 prehier - 5 prehier v predĺžení (nájazdy). A bez neho: 34: 15 - 17 - 2.
Gabby, ako Mariána v zámorí prezývajú, dal v sezóne 2000/01 premiérový gól Minnesoty a potom pridal ďalších 155 gólov. V tomto ročníku si udržiava vysoký kredit vyše bodu na zápas, keď v 32 stretnutiach dosiahol 37 bodov (23 gólov + 14 asistencií).
„Nechcem ho veľmi vyzdvihovať, spomínať ho každý deň,“ povedal pre Pioneer Press tréner Jacques Lemaire. „V mužstve máme 22 hráčov a je to kolektívny šport - nie tenis.“
Gáborík si na slávu v médiách nepotrpí, radšej zostáva v ústraní. „Nezaujímam sa o štatistiky, aké mám rekordy. Vždy sa snažím pomôcť mužstvu,“ vravel 25-ročný Trenčan.
Podľa počtu odohraných zápasov má Gáborík najefektívnejšiu streľbu zo všetkých hráčov v NHL. V 32 stretnutiach dosiahol 23 gólov, matematicky 0,71 gólu na zápas. Aktuálne najlepší strelec súťaže Vincent Lecavalier z Tampy zaznamenal 42 gólov v 67 dueloch (0,63 gólu na zápas). Veľké hviezdy Alexander Ovečkin z Washingtonu či Sidney Crosby z Pittsburghu majú úspešnosť „len“ 0,57, resp. 0,44 gólu na zápas.
„Podľa mňa je Gáborík najlepším hráčom pri hre jeden na jedného,“ pripojil svoj postreh bývalý tréner NHL Pierre McGuire a dodal: „Ľudia hovoria najmä o Crosbym či o Ovečkinovi, ale nevedia, že aj v premieňaní šancí je Gáborík lepší. Má výnimočné zrýchlenie, skvele narába s pukom. Zatiaľ čo väčšina hráčov po prevzatí puku spomalí, on naopak zrýchli.“
Tréner Minnesoty Lemaire nazýva Gáboríka špeciálnym hráčom. Mužstvo Wild s trojicou slovenských hokejistov Gáboríkom, Demitrom, Radivojevičom a tromi kvalitnými päťkami aj brankármi má v play off veľké ambície.
Gólová efektivita hráčov
| 1. GÁBORÍK (Minnesota) | 0,71 | ||
| 2. Lecavalier (Tampa) | 0,63 | ||
| 3. Heatley (Ottawa) | 0,60 | ||
| 4. Selänne (Anaheim) | 0,58 | ||
| 5. Ovečkin (Washington) | 0,57 | ||
| Marián HOSSA (Atlanta) | 0,57 |
Detroit - Colorado 3:4 po predĺžení (0:0, 1:2, 2:1 - 0:1), 40. Filppula, 42. Draper, 59. Draper - 31. Hejduk, 35. Arnason, 49. McLean, 63. Richardson, Slovák v zápase, Budaj (COL) odchytal celý zápas (31/34).
Atlanta - Carolina 3:1 (1:1, 1:0, 1:0), 10. MARIÁN HOSSA, 35. Kovaľčuk, 50. MARIÁN HOSSA - 20. Brind'Amour, Hossa (ATL) - 21:40.
Chicago - Ottawa 4:3 po sam. nájazdoch (1:1, 0:2, 2:0 - 0:0, 1:0), 7. Vrbata, 44. Holmqvist (BONDRA), 59. Seabrook, rozodujúci sam. nájazd premenil Vrbata - 12. Saprykin, 28. Alfredsson, 33. Vermette (MESZÁROŠ). Bondra (CHI) - 10:38, Meszároš (OTT) - 19:57.
Dallas - San Jose 0:4 (0:1, 0:2, 0:1), 3. C. Brown, 32. Clowe, 36. Pavelski, 59. Pavelski. Nagy (DAL) - 18:04.
Vancouver - Minnesota 4:3 po sam. nájazdoch (1:1, 2:1, 0:1 - 0:0, 1:0), 18. S. Salo, 23. Cown, 33. Cowan, rozhodujúci sam. nájazd premenil D. Sedin - 7. RADIVOJEVIČ, 21. GÁBORÍK (DEMITRA), 55. K. Johnsson (DEMITRA). Demitra 21:48, Gáborík 21:13, Radivojevič (všetci MIN) 15:39.
Pittsburgh - Philadelphia 4:3 po sam. nájazdoch (0:2, 2:0, 1:1 - 0:0, 1:0), 31. Roberts, 38. Christensen, 55. Christensen, rozhodujúci sam. nájazd premenil Christensen - 2. M. York, 14. Coburn, 47. Umberger (RUŽIČKA). Ružička (PHI) - 13:19.
New Jersey - Boston 1:4 (0:1, 0:1, 1:2), 47. Rupp - 13. A. Ward, 21. Sturm, 49. Bochenski, 60. Axelsson. Chára (BOS) - 24:11.
Anaheim - Nashville 3:2 po sam. nájazdoch (0:2, 1:0, 1:0 - 0:0, 1:0), 22. Selänne, 44. Penner, rozhodujúci sam. nájazd premenil Selänne - 9. Timonen, 20. J. P. Dumont.
(sita)
