Medzi ľuďmi kolujú o nich mnohé chýry, často sa ich bojíme, hoci ich vôbec nepoznáme. Povery hovoria o netopieroch ako o posloch diabla, ktorí pijú ľudskú krv. Tieto mylné predstavy vyplývajú z našej nevedomosti. Aj keď netopiere patria medzi cicavce, často si ich mýlime s vtákmi. Je to kvôli ich vynikajúcim letovým schopnostiam. Na rozdiel od vtákov využívajú na priestorovú orientáciu a vzájomnú komunikáciu ultrazvuk, ktorý je pre každý druh špecifický. Všetky netopiere sú zákonom chránené. Ekofarma Mašekov mlyn sa im v roku 2005 rozhodla pomôcť vytvorením úkrytu. Vytvorili letný rozmnožovací úkryt pre netopiere žijúce v okolí farmy. Úkryt začali budovať v spolupráci s členom Skupiny pre ochranu netopierov Martinom Ceľuchom v podkroví jednej z poľnohospodárskych budov. V súčasnosti však ešte nie je obsadený netopiermi.
"Netopiere sú prirodzeným predátorom, denne skonzumujú do 4000 kusov hmyzu vrátane komárov a rastlinných škodcov, čím zabezpečujú prirodzenú ochranu poľnohospodárskych plodín", hovorí Martin Ceľuch. Počas výskumu v roku 2005 boli použité odchytové siete a ultrazvukové detektory, pomocou ktorých identifikovali štyri druhy netopierov. Najpočetnejším druhom je raniak hrdzavý, loviaci nad korunami stromov, ďalej netopier vodný, chytajúci hmyz z vodnej hladiny rieky Žitavy a napokon večernica malá a večernica Leachova. Predpokladá sa, že v okolí farmy sa vyskytujú aj ďalšie druhy netopierov, no dosiaľ nebol dokázaný ich výskyt. Znie to trochu nezvyčajne, ale pravdepodobne najväčším praktickým úžitkom z netopierov je ich trus - guáno. Guáno je vynikajúcim biohnojivom. Podľa pána Ceľucha sa jeho hodnota na trhu v USA pohybuje v prepočte za približne 250 Sk za kilogram. V budúcnosti rátajú s jeho využitím aj na Mašekovom mlyne.
Štefan Vrabec, Peter Liker, Michal Marenčák,
Lucius Klobučník
