Lepší scenár by nenapísal nik. Koncom minulého týždňa sa na krátkom sústredení v Portugalsku pobili alkoholom podgurážení liverpoolski spoluhráči Craig Bellamy a John–Arne Riise.
Riise pri karaoke odmietol spievať s Bellamym duet hitu Robbieho Williamsa 'Angels'. Walesana to rozzúrilo a na nórskeho stredopoliara zaútočil golfovou palicou.
Bellamyho golfový odpal
Tréner Rafael Benitez oznámil rekordnú pokutu vo výške 120–tisíc eur. „Proti Barcelone sa musíte rehabilitovať,“ zdôraznil im.
Vyšlo to dokonale. Obaja bitkári strelili po góle a pripravili obhajcu trofeje o štvorročnú neporaziteľnosť na Nou Campe. „Rafaelovi zlí chlapci šokovali európskeho šampióna,“ vyšiel včera s titulkom anglický denník Daily Mirror.
Po rýchlom vedúcom góle Deca to s predposledným víťazom súťaže nevyzeralo dobre. Lenže ešte do prestávky odpovedal waleský reprezentant Bellamy.
Po jeho akrobatickej hlavičke sa barcelonský brankár Victor Valdes nečakane zviezol s loptou až za čiaru. Drobný enfant terrible si gól vychutnal symbolickým golfovým odpalom.
„Som ohúrený. Už príchod na Nou Camp bol neskutočný. V mužstve je všetko v poriadku. Vieme, že máme dobrého manažéra. Keby bol nejaký veľký problém, nevybehol by som na ihrisko,“ povedal pre bulvárny The Sun Bellamy, ktorého syn oslávil v deň zápasu desiate narodeniny.
Po góle si padli do náručia
Liverpool predviedol v druhom polčase výnimočnú taktickú partiu. Skvelým priestorovým bránením otupil barcelonské ambície.
Vlaňajší víťaz postupne strácal pôdu pod nohami. Ronaldinho, Deco i Messi, najväčšie ofenzívne zbrane katalánskeho tímu, zhrdzaveli v najnevhodnejšej chvíli.
Dielo skazy dokonal štvrť hodiny pred koncom Riise po Bellamyho vzornej prihrávke. „Nik nečakal, že to takto dopadne. Je to niečo zvláštne. Pred zápasom sme mali pár problémov, ale prekonali sme ich,“ vyhlásil 26–ročný nórsky legionár.
Vzťahy s Bellamym si vraj už vyčistili a obaja sa snažili odviesť maximum pre mužstvo. Po góle si padli do náručia a nevraživosť spred pár dní bola údajne zabudnutá.
„Všetko je vyjasnené. Medzi nami neexistuje nijaký problém. Všetci v mužstve sme šťastní,“ zhodli sa obaja.
V Liverpoole sa môžu hráči pustiť do seba častejšie, ak to má mať na ihrisku takéto následky.
Na Nou Campe neprehráva
Aj po strede platí, že Rafael Benitez na Nou Campe ešte neprehral. Jeho zverenci pripravili Barcelonu i o deväťročný rekord v Lige majstrov, keď nepodľahla na svojom ihrisku po tom, čo strelila prvý gól.
„Máme veľkú šancu postúpiť. Musíme však byť opatrní. Barcelona je v kontrách veľmi silná, lebo má nebezpečných hráčov,“ varoval Benitez.
Podľa Franka Rijkaarda sa začal zápas otáčať po dvadsiatich minútach.
„Po vyrovnaní bol už Liverpool lepší. V odvete musíme pridať a účinnejšie spolupracovať. Som optimistom, ale aj realistom – bude ťažké postúpiť. Súper je vo výhode. Môže vyčkávať a hrať tak, ako u nás,“ mieni holandský kouč.
Osemfinále – prvé zápasy
FC Barcelona - FC Liverpool 1:2 (1:1). Góly: 14. Deco - 43. Bellamy, 74. Riise, 95 000 divákov.
Inter Miláno - FC Valencia 2:2 (1:0), 29. Cambiasso, 76. Maicon - 64. Villa, 86. Silva, 22 608 divákov.
AS Rím - Olympique Lyon 0:0, 45 000 divákov.
FC Porto - Chelsea Londýn 1:1 (1:1), 12. Meireles - 16. Ševčenko, 50 216 divákov.
