Útočník Atlanty MARIÁN HOSSA zavelil na obrat v zápase proti Caroline, v 46. minúte vyrovnal na 1:1 a hostia si odviezli dva body po víťazstve 3:1. Dvadsaťosemročný Trenčan je v produktivite NHL piaty so 76 bodmi za 34 gólov a 42 asistencií.
Vaše mužstvo je v kríze, po štyroch prehrách v sérii stratilo pozíciu lídra v divízii, ohrozená je aj účasť v play off. Víťazstvo nad Carolinou sa zdá byť veľmi cenné, však?
„Určite. Je to nesmierne dôležitý výsledok. Aj preto, že sme zdolali súpera z našej divízie, hralo sa prakticky o štyri body. Nehovoril by som o kríze. Aj v minulých zápasoch sme hrali dobre, no víťazstvá nám unikali. V kabíne sme si stále opakovali, že treba zachovať pokoj, stále hrať náš hokej, neprepadať panike. Posledný výsledok nám vrátil sebavedomie.“
Dali ste gól pri presilovke domáceho tímu. Ako padol?
„Šťastný gól. Unikol som s pukom a vystrelil z veľkého uhla. Sám som bol prekvapený, že prešiel brankárovi Wardovi pomedzi nohy do siete. Potom som Kovaľčukovi asistoval pri druhom góle a v závere sme víťazstvo ešte poistili.“
Atlanta sa vo Východnej konferencii prepadla na šieste miesto, účasť v play off je neistá. Nemáte obavy?
„Mrzí nás, že sme stratili náskok z prvej polovice regular season. Ale stále máme pred deviatym tímom päťbodový náskok. Hoci pravda je, že do konca základnej časti nám zostáva odohrať ešte dvadsať zápasov. Víťazstvo nad Carolinou je povzbudzujúce, Atlanta po prvý raz v histórii klubu môže dosiahnuť do play off.“
V utorok na budúci týždeň sa končí termín na doplnenie mužstiev pre vyraďovaciu fázu. Atlanta má v platovom strope asi štvormiliónovú rezervu. Nechystá vedenie vášho klubu posilnenie zostavy?
„Nič som zatiaľ nepočul, no dobrý obranca by sa nám teraz veľmi zišiel.“
Minulý týždeň vás vyhlásili za najlepšieho profesionálneho športovca Atlanty 2006. Čo to pre vás znamená?
„Je to pocta, veľké ocenenie mojej práce. Všetko prišlo nečakane. Vedel som, že som v nominovanej trojici s basketbalistom Joeom Johnsonom a bejzbalistom Brianom McCannom a práve preto som sa nazdával, že za víťaza určia niektorého z nich. Hokej nie je v Atlante až taký populárny. O to viac som zostal zaskočený pri vyhlásení výsledkov. V slávnostnom príhovore som sa poďakoval najmä spoluhráčom - bez nich by som tento úspech nedosiahol.“
Vyrastali ste v trenčianskej Dukle, váš otec František je trénerom v Poprade. Komu budete fandiť v play off slovenskej extraligy?
„Trenčínu aj Popradu. Najradšej by som bol, keby si zahrali vo finále.“
