Tvár bývalého libanonského premiéra Rafika Haríriho sa v týždňoch pred atentátom zmenila. „Z žoviálneho sa stal zamyslený človek, ktorému vlasy zošediveli takmer za jednu noc,“ napísal bejrútsky korešpondent britských The Times Nicholas Blanford v knihe o atentáte na Haríriho. Dal jej názov Killing Mr. Lebanon.
Líder prozápadnej opozície dostával čoraz viac odkazov, aby sa radšej stiahol, pretože mu hrozí atentát. Okrem iných aj od vyslanca OSN Terje Larsena. Aj preto bol Haríri nervózny.
Slnečné februárové ráno začal dvojitým pressom vo svojej prísne stráženej vile v luxusnej štvrti Bejrútu. Pripomína pevnosť. O bezpečnosť jeho rodiny sa staral stočlenný bezpečnostný tím skúsených bodyguardov, trénovaných jordánskou, britskou i francúzskou políciou. Trojmetrový múr s ostnatým drôtom, bezpečnostné kamery, či psy vycvičené na hľadanie výbušnín chránili milovaného aj nenávideného politika.
Na sv. Valelentína raňajkoval Haríri sám. Manželka Nazík bola s ich dcérou v Paríži. Haríri chcel cez víkend priletieť svojím lietadlom za nimi, aby oslávili dcérine narodeniny.
Miliardár, ktorý úspešné podnikanie vymenil za v Libanone nebezpečné povolanie politika, sa ráno rozčuľoval, že polícia zatkla niekoľko zamestancov jeho charitatívnej organizácie za údajné podplácanie voličov olivovým olejom. V blížiacich sa parlamentných voľbách bol Haríri považovaný za favorita a zatknutie považoval za útok na jeho osobu.
Skôr, než sa vybral na stretnutie do parlamentu, ochranka skontrolovala jeho obrnený Mercedes S–600 detektorom na výbušniny. K autu patrila aj rušička elektrických signálov, ktoré by mohli detonovať prípadné výbušniny. Haríri sa posadil na miesto vodiča. „Ako zvyčajne šoféroval sám, aby si vychutnal pocit nezávislosti,“ napísal Blanford. Po stretnutí s niekoľkými prominentnými novinármi vyrazila z parlamentu päťčlenná kolóna s Harírim smerom domov do štvrte Koreitem. Mohol si vybrať z troch možností, ako sa tam dostať, vybral si tú vedľa promenády pri jachtárskom klube.
Napoludnie kúsok od Stredozemného mora pri banke HSBC zaznel silný výbuch. Väčšina Bejrútčanov si najprv myslela, že išlo o nálet izraelskej stíhačky. „Rastúci sĺtp čierneho dymu na modrej oblohe však rozprával úplne iný príbeh.“
Autor: rek
