Osem sekúnd delilo maličké San Maríno od senzačnej remízy s Írskom v stredajšom kvalifikačnom zápase našej D-skupiny. Krajina s 29-tisíc obyvateľmi, ktorá má len jedného profesionálneho futbalistu a v posledných 37 kvalifikačných dueloch nezískala ani bod, vyrovnala na 1:1 štyri minúty pred koncom. Strelec gólu Manuel Marani sa však národným hrdinom nestal. Osem sekúnd pred koncom päťminútového nadstavenia stredopoliar Manchestru City Stephen Ireland prestrelil domáceho brankára.
Šťastný strelec hneď vyobjímal trénera Steva Stauntona. Ten pre denník Independent poprel, že by po remíze rezignoval na svoj post. „To asi nie, ale boli to nervy. Mali sme sedem čistých šancí, no zakončovali lajdácky a takmer sa nám to vypomstilo,“ priznal Staunton. „ Sme naštvaní sami na seba, ale skúsime to hodiť za hlavu a sústrediť sa na dva domáce duely. Čaká nás Wales a potom Slováci.“(rh)
San Maríno - Írsko 1:2 (0:1)
| 1. Nemecko | 4 | 3 | 1 | 19:2 | 10 | |
| 2. Česko | 4 | 3 | 1 | 13:2 | 10 | |
| 3. Írsko | 5 | 2 | 1 | 2 | 10:8 | 7 |
| 4. SLOVENSKO | 4 | 2 | 2 | 12:9 | 6 | |
| 5. Cyprus | 4 | 1 | 1 | 2 | 8:12 | 4 |
| 6. Wales | 3 | 1 | 2 | 5:8 | 3 | |
| 7. San Maríno | 4 | 4 | 1:27 |
