Po takmer štyroch rokoch sa skončil prestížny súboj po portugalsky hovoriacich futbalových krajín opäť víťazstvom zástupcu európskeho kontinentu.
Aj v marci 2003 sa tešili z cenného skalpu Portugalčania. Už pod vedením brazílskeho trénera Luiza Felipeho Scolariho, ktorý rok predtým získal s kanárikmi zlato na ázijskom svetovom šampionáte, vyhrali na štadióne Arsenalu 2:1.
Juhoamerická futbalová veľmoc bola úspešnejšia naposledy v roku 1989. V celkovej vzájomnej bilancii má však jasne navrch – zo sedemnástich duelov vyhrala jedenásť, štyri súper.
V utorok však Brazília utrpela prvú prehru od štvrťfinále nemeckých majstrovstiev sveta, kde ju vyradil neskorší finalista Francúzsko.
Je to zároveň aj prvý neúspech nového trénera Carlosa Dungu, ktorý prevzal mužstvo z rúk Carlosa Alberta Parreiru vlani v lete. Predchádzajúcich päť stretnutí absolvoval bez prehry.
Vypredaný Emirates Stadium v Londýne (v septembri na rovnakom mieste deklasovala Brazília rivala z Argentíny 3:0) sledoval dva rozdielne polčasy.
V prvom si diváci na tribúnach vychutnávali pestrú, technickú hru favorita, ktorej chýbali len góly. Aj bez virtuóza Ronaldinha. Ten sa ospravedlnil pre svalové problémy.
Pozvánku do reprezentácie nedostal Ronaldo, pretože mu chýba zápasová prax. Dunga sa musel zaobísť i bez útočníka madridského Realu Robinha.
„Nechcem sa vyhovárať, že sme prehrali, lebo sme ich nemali. Každá prehra mrzí. Aj v priateľskom zápase, ktorý má prípravný charakter,“ snažil sa tlmiť sklamanie Dunga.
Jeho zverenci mali v závere polčasu smolu, keď kapitán Lucio nastrelil brvno Ricardovej bránky. Portugalčanom vyšla lepšie druhá polovica duelu.
Spresnili hru, boli agresívnejší v súbojoch i pressingu. Dopredu ich hnal neúnavný Cristiano Ronaldo, ktorý v pondelok oslávil 22. narodeniny a deň nato nastúpil po prvý raz v úlohe kapitána vicemajstrov Európy.
Tí sa na rozdiel od súpera presadili aj strelecky. Najskôr Simao Sabrosa a po ňom Ricardo Carvalho z voleja prekonali brankára Heltona. Tréner Scolari vyslovil spokojnosť, no v hlave už nosí meno najbližšieho kvalifikačného súpera – Belgicko.
Portugalčania si čiernymi páskami na rukách uctili pamiatku zosnulého podpredsedu domácej federácie Carlosa Silvu.
Brazília – Portugalsko 0:2
Góly: 82. Simao Sabrosa, 90. Ricardo Carvalho, 59 793 divákov.
Brazília: Helton - Gilberto, Edmilson (63. Tinga), Maicon (63. Daniel Alves), Lucio - Gilberto Silva, Juan (46. Luisao), Elano - Kaká - Fred (69. Diego), Rafael Sobis (46. Adriano).
Portugalsko: Ricardo Pereira - Jorge Andrade, Marco Caneira (46. Paulo Ferreira), Ricardo Carvalho, Miguel Monteiro - Deco (60. Hugo Viana), Armando Petit, Ricardo Quaresma, Tiago Mendes (69. Joao Moutinho) - Cristiano Ronaldo (63. Simao Sabrosa) - Helder Postiga (75. Nuno Gomes).
