NEW YORK. Jeden z najlepších basketbalistov súčasnosti Kobe Bryant opäť prepísal štatistiky NBA. Vo veku 28 rokov a 156 dní sa stal najmladším hráčom v histórii ligy, ktorý nastrieľal 818 000 bodov. Wilt Chamberlain bol pri prekonaní tejto hranice o desať dní starší.
Ani 32 bodov hviezdy Los Angeles Lakers však na víťazstvo nad Charlotte nestačilo. Bryant síce 1,6 sekundy pred koncom riadneho času nikým nebránený vyrovnal, no v predĺžení dominovali hostia z Charlotte (106:97). Nezvyčajný moment zo stretnutí Lakers opísal minuloročný najlepší strelec súťaže: „Takmer som stratil loptu, keď som si uvedomil, že som úplne sám. Bolo to prvý raz po veľmi dlhom čase, čo som ostal voľný v rozhodujúcom okamihu.“
Šestnásty triumf v rade zaznamenal aktuálne najlepší tím ligy Phoenix, tentoraz si poradil v Milwaukee s domácimi Bucks 98:90. Tradične kvalitný výkon podala celá základná päťka na čele so Stevom Nashom (18 bodov a 16 doskokov) a so Shawnom Marionom (11 bodov a 23 doskokov).
Úradujúci šampión z Miami prekvapujúco prehral v New Yorku 96:116. Divákov skvelým výkonom a osobným maximom potešil rozohrávač Jamal Crawford, ktorý nastrieľal 52 bodov (streľba z poľa 30/20, trojky 10/8) a premenil 16 streleckých pokusov v rade. „Bolo to najlepšie predstavenie, aké som kedy v Madison Square Garden videl, ak neberiem do úvahy Michaela Jordana,“ pochválil spoluhráča Stephon Marbury.
