V sobotňajších pretekoch Svetového pohára na 15 km klasickým štýlom v estónskom Otepää skončil na 9. mieste, čo je najlepší výsledok 31-ročného lyžiara ŠKP Štrbské Pleso v tejto zime. Pripísal si 29 bodov aj 500 švajčiarskych frankov. Bátory v kariére už tri razy stál na stupni víťazov - naposledy vlani tretí v nórskom Beitostoelene - ale v tejto sezóne bolo jeho doterajším maximom 20. miesto z talianskeho Cogne.
V polovici pretekov ste sa pohybovali okolo piateho miesta, v závere ste trochu stratili. Došli sily?
„Síl som mal dosť. Dobre som si ich rozvrhol, na okruhu dlhom 3,75 km som začal voľnejšie. V druhom okruhu som sa zavesil za Rusa Dementieva, ktorý nasadil rýchle tempo, no v druhej polovici mu podľahol. Išiel som pred neho, ale snežilo a vietor mi nafúkal sneh do stopy. V zjazdoch ma to spomaľovalo. Na šieste miesto mi nakoniec chýbalo desať sekúnd. Možno som ich stratil v zasneženej stope. Napriek tomu som s výsledkom spokojný, bežal som si svoje preteky.“
V nedeľu ste sa však nepresadili v šprinte.
„To ma netrápi. Cítil som únavu z predchádzajúceho dňa a nie som šprintérsky typ.“
Otepää si v bežeckom svete získava vážne miesto. Prekvapuje vás to?
„Nie, veď zásluhou olympijských víťazov Kristiny Šmigunovej a Andrusa Veerpala je bežecké lyžovanie v tejto pobaltskej krajine mimoriadne populárne. Aj teraz prišlo na preteky množstvo divákov. Kristina má dom vari len sto metrov od trate, ale v pretekoch sa jej príliš nedarilo. Andrusa som vôbec nevidel. Povráva sa, že sa rozhodol ukončiť kariéru.“
Beh na 15 km je vaša obľúbená disciplína, v nej ste dosiahli najlepšie výsledky vo Svetovom pohári aj na majstrovstvách sveta. V programe svetového šampionátu v Japonsku však chýba. V ktorej disciplíne si trúfate na najlepší výsledok?
„Mrzí ma, že v Sappore klasickú pätnástku nezaradili. Sústredím sa preto na skiatlon. Program majstrovstiev sveta nám nesadol, s Martinom Bajčičákom nenastúpime ani na štafetu dvojíc, v ktorej sme vlani na olympiáde v Turíne skončili na ôsmom mieste. Na druhý deň pobežíme tridsiatku.“
Slovenský lyžiarsky zväz nominoval do Japonska päť bežcov, aby ste mohli nastúpiť aj v štafete, hoci v tejto sezóne ste si ju ani raz nevyskúšali. Bude ešte šanca?
„Vyskúšame si ju v najbližších pretekoch Svetového pohára vo švajčiarskom Davose počas prvého februárového víkendu. Zatiaľ máme predstavu, že ja by som štafetu rozbiehal klasickým štýlom, po mne beží Martin Bajčičák a na korčuliarskom úseku Michal Malák s Martinom Otčenášom. Ak by však nastúpil František Janečko namiesto Otčenáša, poradie v štafete by sme museli zmeniť.“
Aká bude príprava na majstrovstvá sveta?
„Konečne je zima, ako má byť, chceme trénovať doma. S Martinom Bajčičákom sme sa v rámci prípravy rozhodli štartovať 11. februára aj v pretekoch na 48 km na Bielej stope. Naposledy som tam bežal ako žiak.“
