VARŠAVA, BRATISLAVA. Keď dojazdil Tomáš Verner, najväčšiemu favoritovi odľahlo. Brian Joubert, ktorý v poolympijskej zime ani raz neprehral, odišiel napokon ako víťaz aj z európskeho krasokorčuliarskeho šampionátu. Ale horelo mu pod zadkom...
Po olympijskom víťazovi Rusovi Pľuščenkovi sa krátko pred majstrovstvami odhlásil aj úradujúci svetový šampión Švajčiar Lambiel a Francúz ostal zrazu v zozname varšavských topfavoritov sám. "Domáca tlač mi to ustavične pripomínala. No a potom prišiel krátky program a v ňom som skončil až druhý. Tlak na mňa sa ešte zvýšil," cituje Joubertove ťaživé pocity pred štvrtkovým finále webová stránka svetovej korčuliarskej federácie.
Krátky program suverénne vyhral 20-ročný Čech Tomáš Verner. Napriek tomu, že krátko predtým, ako vyšiel na ľad, stratil gombík z manžety. "Musím si niečo odtrhnúť aj pred voľnou," smial sa. O deň neskôr však naňho doľahla ťarcha nečakanej šance a roztriasli sa mu kolená. Zvrtla sa mu noha v dopade z úvodného štvoritého tulupu a z ďalšieho pokusu oň bol len trojitý. Trojkombináciu zavŕšil iba jednoduchým rittbergrom a keď po trojitom axlovi pristál na dvoch nohách, bolo jasné, že Čech na titul nesiahne a na trón sa po štyroch rokoch vráti Joubert.
Brian pred pol druha mesiacom v Moskve skočil v jednej jazde tri štvorité skoky. Vo Varšave sa uspokojil s jediným. "Stavil som na istotu," priznal. Dvadsaťtriročný Poitierčan s belmondovskými očami je komplikovaný tvor, za tri roky vystriedal päť trénerov (najnovšie ho vedie Jean-Christophe Simond, strieborný medailista ME 1981 a 1982), ale je už skúsený matador. Prvú európsku medailu získal ešte ako sedemnásťročný. Skôr ako dovŕšil dvadsať, zasadol si na európsky trón: v roku 2004 v Budapešti vyhral aj nad fenomenálnym Pľuščenkom.
Vo Varšave zdolal Vernera, ale struhol mu poklonu: "Dávam pred ním klobúk dolu - má predpoklady stať sa budúcim šampiónom." (mo)
