Dnešnú finalistku 95. tenisových majstrovstiev Austrálie v Melbourne Serenu Williamsovú sme včera zastihli v Aréne Roda Lavera. Pripravovala sa na súboj o titul, ktorý tu dvakrát získala. Trénovala s Markom Hlavatým z Perthu, taliansko-slovenského pôvodu, ktorý je sparingpartnerom Williamsových každý január už pár sezón. Stále iba 25-ročná Američanka privolila na pár otázok pre náš denník.
Pred dvoma rokmi ste v Melbourne naposledy precítili atmosféru grandslamového finále. Prečo tých dlhých 24 mesiacov pôstu?
„Bola som zranená, vlani som hrala len štyri turnaje a bola až na 110. mieste rebríčka. Bez zdravia sa nedá vyhrávať.“
Petrovová povedala, že ste so sestrou na sklonku kariéry, zaoberáte sa všeličím možným mimo dvorcov a ste za zenitom. Končíte?
„Kdekto hocičo povedal. Každý má na to právo. Mňa to ešte viac motivuje. Už som viackrát vyhlásila, že najviac milujem dokazovať svoju pravdu a iných omyly.“
Vlani ste v 3. kole prehrali s našou Hantuchovou. Ako ste sa vtedy cítili?
„Vlani som nebola mysľou prítomná na Australian Open. Ani som sem nemala cestovať.“
Ako vidíte napredovanie slovenskej jednotky?
„Daniela na začiatku kariéry veľmi rýchlo vyskočila hore a veľmi rýchlo padla. Teraz sa mi zdá jej progres pomalší, ale sústavný, očividný. Vidieť, že sama preto veľa robí, aby sa zlepšovala, a napreduje krok za krokom. Taký postup je oveľa pevnejší, dlhšie vydrží.“
Kedysi, pred 7-8 rokmi sme boli svedkami rivality ďalšej slovenskej rodáčky Martiny Hingisovej medzi vami a sestrou Venus. Teraz, keď sa vrátila na dvorce, je stav vo svetovom tenise už iný. Myslíte si, že Martina má dosť sily a majstrovstva, aby sa vrátila na čelo rebríčka?
„Zatiaľ hrá na turnajoch iba rok a už je hlboko vo svetovej desiatke. Prečo by nemohla byť prvá? Vždy tvrdím jedno - kto chce a verí vo svoje schopnosti, ten dokáže veľa. Vo mňa vždy verili len rodičia a sestry, ľudia okolo menia názory.“
Povedali ste, že nečítate tlač, lebo jej v nej veľa negativity a nenávisti. Prečo?
„To sa opýtajte tých, čo to píšu. Na svete je vždy závisť, nenávisť. Niekedy ľuďom prekážalo, že sme iba my s Venus hrali finále a titul ostal v rodine. Teraz si niekto vymyslel, že jeden z mojich priateľov na tribúne nastavoval hodinkami zrkadlový odraz slnka Vaidišovej do očí. Absolútny nezmysel. To nie je pravda, čo ešte ľudia nevykonštruujú. Nicole to ani nepostrehla a na tlačovej konferencii tomu venovali prvých päť otázok. Absurdné. Nie som priateľkou médií.“
Na tomto jedinom turnaji ste postúpili z 81. miesta na 18., ba ešte keď získate trofej, bude to už 14. miesto. Chceli by ste sa vrátiť na čelo?
„Vyše 60 priečok? To je sakramentsky rýchle, čo? Na čelo? Mám vysoké ciele, ešte chcem veľa hrať, ale nevyslovím to, viem, že by som to zariekla a počarovala.“
Hralo sa vám dobre v úlohe outsiderky? Vyhrávať nenasadená?
„Vždy nastupujem akoby som nemala čo stratiť. Aj keď som bola na špici. Verím tomu, že každá súperka má so mnou vždy ťažkú úlohu. Koľko zápasov som len tu otočila!“
Voľakedy, nie je to tak dávno, ste získali Serena Slam, akýsi nepravý Grand Slam so štyrmi titulmi za sebou, len nie v jednom kalendárnom roku. Zdalo sa, že budete dlho vládnuť svetovému poľu. Nestalo sa. Prečo?
„Ešte aj dnes si z času na čas prezerám videopásky zo Serena Slamu. Aj ja som si myslela, že tam hore vydržím dlhšie, ale fyzicky to nešlo. To, čo predvádza Federer v mužskom tenise, je neskutočné. Také niečo by bolo pre mňa mimoriadnou skúsenosťou. Roger je mojím veľkým vzorom.“
Autor: Melbourne
