Prevahu na kontinente potvrdil po Avangarde Omsk a Diname Moskva aj Ak Bars Kazaň. Mužstvo z hlavného mesta Tatarstanu zdolalo v nedeľňajšom finále fínsku Hämeenlinnu 6:0.
„Podmienky máme rozprávkové. Nič nám nechýba,“ povedal o Kazani 27-ročný český obranca Jan Novák (na snímke autora). Je jedným zo štyroch legionárov v tíme, ďalšími sú fínsky brankár Noronen a obrancovia Kanaďan Giroux a Ukrajinec Razin. Čech chváli fungujúcu organizáciu klubu, veľkú halu, ubytovanie v moderných bytoch i pekné mesto.
Novák radí čerstvý triumf vo svojej kariére vysoko, ale nie najvyššie. „Titul so Slaviou Praha či ocenenie najlepšieho obrancu v českej extralige si vážim viac. Lebo som ich dosiahol doma,“ vysvetlil. Netrúfal si jednoznačne povedať, či je ruská liga najlepšia v Európe. „Hokej v Rusku je výrazne iný. Rýchlejší a hrá sa viac individuálne. U nás - a takisto aj na Slovensku - sa hrá kolektívnejšie, vidieť viac kombinácií, hráči si pomáhajú. V Rusku majú typy, aby sa individuálne presadili a žnú tak úspechy.“
Kazaň má rozpočet pre 45 miliónov dolárov, čo je porovnateľné s klubmi NHL, kde je platový strop v tejto sezóne 44 miliónov dolárov. Klub tak mohol udržať hviezdneho útočníka Morozova, ktorý hral sedem sezón v Pittsburghu. Jeho plat je vraj 4 milióny dolárov, to by nezarobil ani v Amerike.
„A teraz chceme za súpera víťaza Stanley Cupu!“ napísal v pondelok denník Sport-Express. Rusi túžia po titule najsilnejšieho klubu na svete. Zo zámoria však odkázali, že kým nebude podpísaná zmluva ruského zväzu s NHL, žiadny taký zápas sa neuskutoční. V každom prípade si však ruský hokej urobil v EPM veľkú chuť na úspech na majstrovstvách sveta, ktoré budú už o štyri mesiace v Moskve.
Autor: on
