"O súperovi toho veľa nevieme, videozáznam z nejakého jeho stretnutia sa nám napriek veľkému úsiliu nepodarilo zohnať. Isté však je, že nás čaká mimoriadne ťažký protivník, ktorý v domácej súťaži momentálne figuruje na treťom mieste. V kádri má päť cudziniek, dve Austrálčanky, dve Američanky a Belgičanku, ale je vysoko pravdepodobné, že niektorá z nich, najpravdepodobnejšie Austrálčanka Bellová, hrá s talianskym pasom," povedal tréner Ružomberka Marian Svoboda, ktorý predpokladá, že veľkou zbraňou súpera bude úctyhodný výškový priemer okolo 185 cm.
Talianky vyhrali v základnej F-skupine, podobne ako slovenský vicemajster v skupine L, štyri stretnutia, dvakrát prehrali a mali vysoko aktívne skóre 531:430, čo im prisúdilo medzi 48 účastníkmi súťaže 15. priečku, kým Ružomberok skončil o tri miesta nižšie.
"Ruža" chce postúpiť, a preto si pred odvetou v Taliansku potrebuje vytvoriť dobrú východiskovú pozíciu. "O našom úspechu či neúspechu s najväčšou pravdepodobnosťou rozhodne to, ako obstojíme v defenzíve. Ťažko odhadovať naše postupové šance, je to asi päťdesiat na päťdesiat. Veľa môže naznačiť úvodný duel, ale ani nemusí. Veď v osemfinále minulého ročníka súťaže sme prehrali s talianskym družstvom Coconuda Maddaloni na jeho palubovke len o tri body a zdalo sa, že postupové tromfy máme v rukách, no v odvete sme utŕžili šestnásťbodovú prehru a bolo po všetkom," dodal Svoboda.
Príprava slovenského vicemajstra sa naplno rozbehla 2. januára, no k očakávanému kvalitnému zápasovému testu nedošlo. "Chceli sme sa rozohrať s nejakým silným súperom, žiaľ, všetky naše pokusy stroskotali." (sita)
