Jeho režim bol zmesou komunizmu, islamu, feudalizmu a rodového zriadenia. Turkménsko kontroluje takmer tretinu svetových zásob plynu a ročne ťaží 64 miliárd kubíkov, z ktorých väčšina prúdi do Európy prostredníctvom ruskej spoločnosti Gazprom.

Turkménsko podľa riaditeľa ruského Inštitútu politických výskumov Sergeja Markova čaká boj o moc, ktorý môže prerásť do občianskej vojny. Nijazov si nevychoval žiadneho nasledovníka.

Krajinu úplne izoloval a preslávil ju najmä kultom osobnosti a absurdnými nápadmi. Vydal lyrickú poéziu a poviedky, v ktorých sám seba nazýva novým duchom Turkménov a Spasiteľom. Svoju knihu "Ruchnamy" označil za hlavnú knihu všetkých Turkménov. Tvrdil, že tí, ktorí ju prečítajú trikrát, sa podľa neho dostanú do raja. Ruchnama sa v školách vyučuje ako povinný predmet.

V púšti Karokaram chcel tiež vybudovať rezerváciu pre tučniaky, ktoré pokladal za jeden z najohrozenejších živočíšnych druhov.