Lietadlo Tu-154, ktoré viezlo náčelníka generálneho štábu Pavla Štefku i námestníka ministra obrany, pristálo v Ašgabate plánovane v sobotu, aby dočerpalo palivo. Tam však ho turkménske úrady zablokovali. „Tankujeme tu vždy, takže sme neočakávali, že by takáto situácia mohla nastať,“ povedalgenerál Štefka.
Asi po piatich hodinách rokovania s miestnymi úradníkmi a po intervenciách ministra zahraničia Alexandra Vondru a českého veľvyslanca v Moskve, pod ktorého patrí i Turkménsko, lietadlu umožnili dotankovať. Potom však správa letiska i miestni úradníci prestali s českou stranou komunikovať, a lietadlo čakalo na letisku celú noc až do rána.
Turkméni zadržali lietadlo pre údajne nenahlásené zbrane na palube, ktoré patrili ochranke politikov. Preto povolenie na pristátie nečakane zrušili a v piatok večer o tom faxom informovali českú ambasádu v Moskve. V kancelárii veľvyslanectva v ten čas už nikto nebol a veľvyslanec sa o problémoch dozvedel, až keď mu v sobotu zavolal z lietadla šéf branného výboru snemovne Jan Vidím. Osádka o zrušení povolenia pred pristátím nevedela. Pre poveternostné podmienky sa nemohla vrátiť do Kábulu a pre nedostatok paliva nemohla ani pokračovať v ceste.
Lietadlo mohlo napokon odletieť až s povolením priamo od prezidenta Saparmurata Nijazova, stojaceho v čele autoritárskeho komunistického režimu v Turkménsku. Po celý čas vyčkávania na letisku nesmeli pasažieri lietadlo opustiť. Novinárom zakázali nakrúcať z okna zábery letiska.
