Na Turkov spravil dojem predovšetkým štvrtkovou návštevou Modrej mešity a krátkou modlitbou v jej vnútri - jeho krátke gesto spravilo na zmierenie kresťanov a moslimov veľa.
„Prirovnal by som pápežovu návštevu mešity k pápežovi Jánovi Pavlovi II. a jeho gestu pri Múre nárekov,“ povedal o návšteve mešity vatikánsky veterán, kardinál Roger Etchgeray. Ján Pavol II. bol v Jeruzaleme v roku 2000. „Benedikt spravil s moslimami to, čo spravil Ján Pavol so Židmi.“
Istanbulskú Katedrálu Svätého Ducha opúšťal včera pápež uvoľnený, viditeľne v dobrej nálade. V tej chvíli už bolo jasné, že cesta považovaná za riskantnú a nebezpečnú sa podarila. Ukončil ju vypustením bielych holubíc na znamenie mieru a novou výzvou na rešpektovanie náboženských slobôd kresťanov. Krátko popoludní odletel späť do Vatikánu.
„Rímskokatolícka cirkev nechce nikomu nič vnucovať, ale iba žiada, aby mohla slobodne žiť s cieľom odhaľovať toho, koho nejde ukryť, Ježiša Krista,“ vyhlásil v istanbulskej Katedrále.
Benedikt XVI. na začiatku katolíckej omše osobne zaviedol ekumenického patriarchu a duchovného pravoslávnych cirkví vo svete Bartolomeja I. na jeho čestné miesto v katedrále. Oplatil tak gesto patriarchovi, ktorý mu umožnil účasť na svojej štvrtkovej pravoslávnej liturgii. Pápež už predtým označil zblíženie katolíkov s pravoslávnou cirkvou za svoju prioritu.
Šéfa katolíckej cirkvi v Turecku, kde viac než 90 percent jeho 70 miliónov obyvateľov sú moslimovia, nevítali davy. Počet tých, čo demonštrovali proti jeho návšteve, však nebol zďaleka taký veľký, ako sa očakávalo. Turecko sa podľa zahraničných komentárov vzorne zhostilo úlohy hostiteľa, najmä pokiaľ ide o zaistenie bezpečnosti. Benedikt cestu označil za pastoračnú, ale nakoniec jej dodal politický charakter, predovšetkým svojou novou podporou členstva Turecka v Európskej únii.
Cieľom návštevy bolo aj pomôcť uzmiereniu s moslimským svetom, ktorý si pohneval prejavom v Nemecku, kde spojil islam s násilím. Ani v Turecku sa neospravedlnil, ale ústretovými krokmi si podľa miestnych médií najskôr získal tureckých moslimov.
