„Veľmi ma bolí, že vám nemôžem osobne poďakovať a objať každého z vás, “ oznámil Castro vo vyhlásení, ktoré prečítal herec počas galavečera v havanskom divadle Karla Marxa. Päťtisíc nastúpených priaznivcov začalo ihneď aplaudovať a oslavovať socialistickú revolúciu. „Iba v tomto divadle sme mohli usadiť všetkých­ hostí, ale podľa doktorov nie som v takom stave, aby som mohol prísť,“ napísal Castro.

V disidentských kruhoch a na Floride, kde žijú kubánski imigranti, sa začalo ihneď špekulovať, že Fidelov stav musí byť veľmi vážny. Americké úrady tvrdia, že kubánsky vodca má rakovinu, z ktorej sa už nemusí vystrábiť. Režim to odmieta a tvrdí, že jeho zdravotný stav sa stále zlepšuje. Podrobnosti o liečbe sú však štátnym tajomstvom.

Fidel Castro takmer pred štyrmi mesiacmi podstúpil ťažkú operáciu po krvácaní do čriev. Moc v krajine odovzdal svojmu bratovi Raúlovi, ktorý dovtedy pôsobil ako minister obrany.

Kubánsky vodca mal okrúhle 80. narodeniny už v polovici augusta, oslavy však pre komplikovaný zdravotný stav preložili až na začiatok decembra.

Fidel sa vôbec neobjavuje na verejnosti, režim len z času na čas zverejňuje oficiálne fotografie. Naposledy ho štátna televízia ukázala vo videozázname 28. októbra, na ktorom bol očividne zoslabnutý.

Stále sa však snaží budiť dojem, že má všetko pod kontrolou a aj včera krátko zabŕdol aj do súčasnej americkej administratívy. Prezident Bush podľa neho spôsobil takú krízu, že „mu Američania istotne nedovolia, aby dokončil funkčné obdobie“. V liste, ktorý napísal, tiež spomenul, že poslal gratulácie venezuelskému priateľovi Hugovi Chávezovi za to, že po vzore Kuby začal šetriť energie a presadzuje žiarovky, ktoré míňajú menej elektriny.

V Havane sa včera začal päťdňový maratón osláv, ktorý vyvrcholí v sobotu veľkou vojenskou prehliadkou. Stíhačky MiG už lietajú po oblohe, na Námestí revolúcie hrá budovateľská hudba a desiatky tankov sú pripravené na najväčšiu promenádu za posledných desať rokov.

Malo by si ju prísť pozrieť 300–tisíc Kubáncov a hostí z celého sveta. Objavili sa špekulácie, že by sa na pár minút mohol ukázať aj sám Castro.

„Režim chce ukázať svoju silu,“ povedala disidentka Martha Beatriz Roqueová pre denník Maimi Herald. Podľa nej však majú bežní ľudia iné problémy. Je koniec mesiaca, sú bez peňazí a majú starosti, ako si zabezpečiť jedlo.

Režim pozval 1500 spriatelených hostí, medzi nimi aj bolívijského prezidenta Eva Moralesa, čerstvo zvoleného prezidenta Nikaraguy Daniela Ortegu, kolumbijského spisovateľa a držiteľa Nobelovej ceny Gabriela Garcia Márqueza i argentínsku futbalovú legendu Diega Maradonu.

V sobotu 2. decembra režim oslavuje 50. výročie od Castrovho vylodenia na ostrove. Nasledovala trojročná partizánska vojna, na konci ktorej Castrove oddiely vstúpili do Havany a odštartovali komunistickú revolúciou.