Giuliani podnikol prvé kroky pred prípadným oznámením oficiálnej kandidatúry. Vytvoril komisiu, ktorá mu umožní cestovať po Spojených štátoch, zbierať peniaze a vyskúšať, či je populárny aj v iných štátoch ako New York.
„Podnikli sme potrebné kroky, aby sme vytvorili organizáciu a mohli zbierať peniaze,” povedal agentúre AP pokladník Giulianiho komisie John Gross. Či sa Giuliani do súboja naozaj pustí, podľa neho ešte nie je isté.
Aké sú Giulianiho šance na zvolenie? V prieskumoch obľúbenosti sa mu už dlho darí, ale pre časť republikánov sú jeho názory na sociálne otázky príliš liberálne. Najmä v otázke homosexuálov, prístupu k interrupciám a nesúhlasením s Bushovou politikou výrazného znižovania daní.
Prieskumy z neho teraz robia favorita. Podľa CNN by 29 percent republikánov podporilo Giulianiho nomináciu na prezidentského kandidáta, 27 percent je za senátora Johna McCaina a 12 percent za bývalého predsedu Snemovne reprezentantov Newta Gingricha. Republikánsky kandidát musí pred nomináciou prejsť procesom primárok.
Giuliani sa stal legendou po teroristických útokoch v roku 2001. Američania si stále pamätajú prvú tlačovú konferenciu starostu, ktorý za pochodu odpovedal na Manhattane na otázky a na oblek sa mu sypal prach zo zrútených dvojičiek. Prišiel vtedy o niekoľko blízkych priateľov.
Populárny americký zabávač a Newyorčan David Letterman ho v prvom vysielaní po útoku nazval stelesnením odvahy. Časopis Time ho vyhlásil za osobnosť roka 2001. Vtedajšie prieskumy mu dávali 68 percent, keby sa usiloval o post guvernéra alebo senátora
Giuliani si úctu a uznanie získal aj v Európe. Kráľovná Alžbeta II. ho ocenila rytierskym titulom, francúzsky prezident Jacques Chirac ho nazval „Rudy the Rock“ (Rudy skala).
Giuliani pritom nebol populárny vždy. Prvé voľby na starostu New Yorku v roku 1989 prehral. Bulvárna tlač si neskôr zgustla na jeho rozvode a kritizovala ho, že kriminalitu v meste sa mu podarilo znížiť na úkor porušovania práv menšín.
V roku 2000 mu diagnostikovali rakovinu prostaty, a tak nedošlo k tomu, že by sa postavil proti demokratke Hillary Clintonovej. Tá sa uchádzala o post senátora a vyhrala. Nie však proti Giulianimu. Ich súboj sa možno predsa uskutoční. Pôjde o Biely dom v roku 2008.
Autor: BRAŇO ONDRÁŠIK, East Lansing, Michigan
