Bronzový tím z letného svetového šampionátu vyhral pod vedením nástupcu Jürgena Klinsmanna Joachima Löwa všetkých päť zápasov, plány na poskočenie na čelo skupiny pred aktuálneho lídra z Česka mu však v Nikózii môžu mariť početné absencie. V druhom zápase skupiny hostia favorizovaní Íri v Dubline San Marino.
Nemci majú na konte v kvalifikácii tri výhry z troch zápasov, postupne zdolali Írov (1:0), vychutnali si San Marino (13:0) a jasne dominovali aj v Bratislave nad Slovákmi (4:1). Löw deklaruje jasný cieľ, napriek problémom vyhrať a nabrať čoraz reálnejší kurz postupu do Rakúska a Švajčiarska. Pre chrípku vypadol trojnásobným majstrom sveta z pôvodnej 19-člennej nominácie brankár Arsenalu Londýn Lehmann a pre zranenia stredopoliari Schneider a Trochowski. Pridali sa tak k maródom ako Podolski, Deisler, Metzelder, Kehl a Borowski.
Nemecký kouč i s dávkou diplomacie reagoval na silu Cyperčanov, ktorí naposledy šokovali domácou demoláciou Írov (5:2): „Cyprus je aktuálne náš najväčší rival v skupine, v tomto momente silnejší ako Slovensko či Írsko.“ Opatrne rozprával i manažér Oliver Bierhoff: „Máme veľa unavených a zranených hráčov. Podceniť Cyprus by bola obrovská chyba. Musíme si dávať veľmi veľký pozor.“
Trpaslík zo San Marina inkasoval v prvých dvoch zápasoch 20 gólov. V Dubline sa očakáva podobný scenár, navyše si Íri chcú napraviť renomé. Z troch zápasov majú na konte iba bod za domácu remízu s Českom. Tréner San Marina Giampaolo Mazza je realista. „Vždy síce v kútiku duše snívame o zisku bodu, musíme byť ale realisti, zabrániť vysokej prehre a pozbierať cenné skúsenosti.“
(tasr)
D-skupina
Cyprus - Nemecko (20.00), Írsko - San Marino(20.30).
| 1. Česko | 4 | 3 | 1 | 13:110 | |
| 2. Nemecko3 | 3 | 18:19 | |||
| 3. Slovensko | 4 | 2 | 2 | 12:96 | |
| 4. Wales | 3 | 1 | 25:83 | ||
| 5. Cyprus | 3 | 1 | 2 | 7:113 | |
| 6. Írsko | 3 | 1 | 2 | 3:71 |
