Mužstvo túži po úspešnej bodke, tréneri po rovnako prijateľnej premiére. V siedmich tohtoročných stretnutiach sme štyri razy vyhrali, raz remizovali a dvakrát prehrali pri aktívnom skóre 18:11.
Najcennejšia bola výhra 2:1 nad majstrom sveta 1998 a majstrom Európy 2000 Francúzskom na Stade de France, najväčším sklamaním prehry 0:3 s Českom a 1:4 s Nemeckom v kvalifikácii ME 2008. Po druhej rezignoval tréner Dušan Galis.
Liek na všetko - výhra
„Liekom na všetko zlé okolo slovenského futbalu, by mohlo byť víťazstvo,“ povedal Kocian. Do kádra povolal aj úplných nováčikov Adama Nemca (s 11 gólmi najlepší strelec ligy) a Petra Šinglára, oporu obrany Liberca. „Chcem ich vyskúšať, im, ale aj ostatným vštepovať zásadu, že každý zápas, ktorý je na rade, je ten najdôležitejší,“ dodal Kocian, ktorý neláme palicu nad žiadnym z tých, ktorí boli vo výbere trénera Galisa. Ten bude aj v kontakte s hráčmi, aby - ako naznačil Kocian - bol pri prirodzenom prechode k druhému trénerovi.
Po siedmich rokoch hráme s Bulharskom opäť na Považí. V roku 1999 sme v Dubnici vyhrali 2:0. Druhý gól dal terajší vedúci mužstva Róbert Tomaschek. „Je dobré, že sa hrá v Žiline, kde je pre futbal najžičlivejšie prostredie,“ tvrdí Kocian. Do kádra sa dostali až traja hráči z vedúceho tímu súťaže: Štrba, Šesták, Nemec, pričom aj asistent Vrba je zo Žiliny.
Náš úspešný súper
Kocian považuje zápas za ťažký, napriek tomu, že tréner Stoičkov nechal odpočívať viaceré opory z Levski Sofia. „Majú hviezdy, ktoré hrávajú vo svete a majú ich viac ako my. Boli na siedmich svetových šampionátoch. Sú nebezpeční dopredu. Bulharský futbal vždy inklinoval k ofenzíve. Môžeme ťažiť z chýb v obrane. Začneme s tlakom na súperovej polovici, nie pred vlastnou šestnástkou.“
Bulhari sú v renkingu FIFA na 38. mieste (Slovensko je 41.) a úspešne hrajú v kvalifikácii ME 2008. V ťažkej G-skupine neprehrali. Po víťazstvách nad Slovinskom (3:0) a v Luxembursku (1:0), remízach v Rumunsku (2:2) a doma s Holandskom (1:1) sú druhí za Holandskom.
Bývalý skvelý kanonier FC Barcelona a teraz tréner Christo Stoičkov: „Chceme odohrať dobrý zápas a dokázať aj na konci roka dobrú formu. Slovensko je silný súper, očakávam zaujímavý priebeh,“ povedal muž, ktorý ako priamy aktér bol pri najväčšom úspechu bulharského futbalu - štvrtom mieste na MS 1994 v USA, kde sa stal najlepším strelcom so 4 gólmi. „Nepoznám konkrétne všetkých slovenských hráčov, ale viem, že viacerí hrajú vo veľmi dobrých kluboch. Videli sme a rozoberieme si zápas Slovákov vo Walese a niekoľko poznámok mám aj zo zápasu s Nemeckom,“ dodal.(ja)
Hrali za Slovensko v r. 2006
7 - J. Ďurica, Hodúr, Hološko
6 - Škrtel, Čontofalský, Karhan
5 - M. Čech, Krajčík, Vittek, Švento,
4 - Valachovič, Hlinka, Mintál
3 - Hajdúch, Zabavník, Sz. Németh, Šebo, P. Petráš
2 - B. Borbély, Kopúnek, Bicák, Sapara, S. Varga, M. Petráš, J. Kozák
1 - Jakubko, Čobej, M. Pančík, Fodrek, Had, Janočko, Kratochvíl.
Obojstranne vyrovnaná bilancia
Z doterajších piatich vzájomných oficiálnych zápasov Slovenska a Bulharska sa zrodila vyrovnaná bilancia.
Oba tímy vyhrali po dva zápasy, jeden sa skončil nerozhodne a skóre je 3:3.
V Sofii 6. júna 1940 vyhralo v priateľskom dueli Slovensko 4:1 gólmi Bolčeka, Luknára, Földeša a Vysokého, za Bulharov skóroval Stojanov.(sita)
Doterajšie zápasy
24. apríla 1996 - Trnava: Slovensko - Bulharsko 0:0, 10 927 divákov.
11. marca 1997 - Sofia: Bulharsko - Slovensko 0:1 (0:0), 81. J. Majoroš, 5000.
3. marca 1999 - Stara Zagora: Bulharsko - Slovensko 2:0 (2:0), 21. Iliev, 42. Jovov, 30 000.
19. mája 1999 - Dubnica: Slovensko - Bulharsko 2:0 (1:0), 9. M. Timko, 89. Tomaschek, 6600.
9. februára 2000 - Valparaiso (Čile): SR - Bulharsko 0:1 (0:0), 81. Čomakov, 3000.