ŠANGHAJ - Hneď úvodné včerajšie stretnutie v základnej zlatej skupine dvojhry na záverečnom turnaji mužskej tenisovej sezóny ATP Tennis Masters Cup (dotácia 4,45 milióna dolárov) v Šanghaji prinieslo veľké prekvapenie. Američan James Blake za 104 minút zdolal Španiela Rafaela Nadala 6:4, 7:6 (0), hoci v prvom sete prehrával 3:4 s brejkom a v druhom dejstve dokonca bol stav 0:4 a neskôr 4:5 v neprospech 26-ročného rodáka z Yonkers.

Ôsmy nasadený a teda rebríčkovo najslabší hráč v hodnotení Indesit ATP Race 2006 si v súboji dvoch debutantov udržal aj pri treťom vzájomnom stretnutí s dvojkou žrebu čistý štít. Blake predtým zdolal Nadala, ktorý teraz nastupoval po zranení brušných svalov, na US Open 2005 i v semifinále v Indian Wells. "Na obrat v druhom sete som veľmi hrdý. Hoci som prehrával 0:4 s jedným z najlepších hráčov na svete, nesklonil som hlavu, nepokúšal som sa zmeniť taktiku, pokračoval vo svojej hre a dúfal, že na konci budem sláviť úspech," tešil sa James Blake. "V druhom sete som mohol mohol vyhrávať 5:1, no James zahral veľmi dobré výmeny, veľmi agresívne v rozhodujúcich momentoch. Naopak, ja som vtedy strácal istotu," priznal porazený Nadal.

Aj druhý zápas v zlatej skupine priniesol prehru španielskeho tenistu, keď Tommy Robredo nestačil na Rusa Nikolaja Davydenka. Tretí nasadený hráč za 143 minút napriek nie príliš presvedčivému výkonu vyhral 7:6 (8), 3:6, 6:1. (sita, tasr)

Fakty Masters cupu

Zlatá skupina - dvojhra: Blake (8-USA) - Nadal (2-Šp.) 6:4, 7:6 (0), Davydenko (3-Rus.) - Robredo (6-Špa.) 7:6 (8), 3:6, 6:1 - štvorhra: Björkman, Mirnyj (2-Švéd./Biel.) - Fyrstenberg, Matkowski (8-Poľ.) 6:3, 6:4.