Slovenský hokejista IGOR RATAJ hrá v českej extralige od roku 2003 a za ten čas vystriedal štyri kluby - po Znojme (2003/04), Liberci (2004/06), Plzni (2006) sa na začiatku tohto mesiaca dostal po výmene za Tomáša Divíška do Slavie Praha. Zrejme aj on mužstvu pomohol, že Slavia už nie je na dne tabuľky a po troch víťazstvách po sebe - Zlín 6:5 po predĺžení, Sparta 5:4, České Budějovice 7:3 - sa posunula na 12. miesto so stratou štyroch bodov na ôsme postupové miesto do play off.
Ako ste prijali výmenu v rozbehnutej sezóne?
"V prvej chvíli som sa nazlostil. Agent mi v jeden pekný deň v Plzni povedal: zajtra sa budeš hlásiť v Slavii. Na chvíľu som zmrzol, veď s rodinou sme sa čerstvo zabývali v plzenskom byte, osemročná dcéra si v škole našla prvé kamarátky. Vlasy mi dupkom vstávali, keď som si predstavil ďalšie sťahovanie. No dnes som rád. Slavia je veľký klub a pre mňa veľká výzva. Začalo sa mi dariť, avšak podstatné je, že mužstvo vyhráva. Hneď sa to prejavuje na lepšej atmosfére v kabíne. Zatiaľ som v hoteli, ale na budúci týždeň príde za mnou manželka s dvomi deťmi. Našli sme si trojizbový byt v Strašniciach."
Kam vás v zostave zaradil tréner Vladimír Ružička?
"Hrám centra v druhom útoku medzi Supom a Čermákom. Zvykám si a mám pocit, že je to lepšie od zápasu k zápasu."
Slavia je doma v Sazka aréne, kde sa hrali majstrovstvá sveta 2004. Aká je atmosféra na zápasoch?
"No, keď nám do sedemnásťtisícovej haly príde na domáce zápasy tritisíc fanúšikov, je to takmer prázdne. Zlepšené výkony mužstva azda pritiahnu viac divákov. V Sazka aréne hráme iba extraligové zápasy, kým tréningy sú v menšej hale v Edene."
V Slavii hrá aj ďalší slovenský hokejista Dominik Graňák. Čo vám už stihol v Prahe ukázať?
"S Dominikom som sa predtým nepoznal, zoznamujeme sa. Zatiaľ sme neboli na žiadnej spoločnej akcii."
Máte 32 rokov. Viete si predstaviť, že sa ešte vrátite do slovenskej extraligy?
"Už boli také pokusy. Oslovil ma Slovan i materský klub Poprad. Zatiaľ som však spokojný v Česku. Je tu kvalitnejšia súťaž a lepšie sa tu zarába. Mám zmluvu aj na budúcu sezónu."
V bratislavskom Slovane si vás pamätajú s číslom 55. V Plzni ste mali na drese 77. Dali vám päťdesiatpäťku v Slavii?
"Áno, bol som rád. Nie som poverčivý, ale v Plzni mi moje číslo chýbalo. Viaže ma k nemu pre mňa milá spomienka - na začiatku angažmánu v Slovane manželka vyslovila číslo 55 v spánku. Odvtedy mi prináša šťastie." ONDREJ GAJDOŠ
