Slovenská tenistka Daniela Hantuchová mala po dlhšom čase opäť dôvod na úsmev - na miliónovom turnaji v Zürichu postúpila až do finále, kde podľahla svetovej trojke Marii Šarapovovej 1:6, 6:4, 3:6. FOTO - SITA/AP
"V prvom sete som veľmi chcela, usilovala sa. No dariť sa mi začalo až v druhom sete, keď som sa uvoľnila a predviedla som svoju hru," vravela o prvých dvoch setoch finálového zápasu s Mariou Šarapovovou na turnaji WTA Tour Zürich Open (dotácia 1,34 mil. dolárov) slovenská tenistka Daniela Hantuchová. O víťazke rozhodoval tretí set. Devätnásťročná Ruska vo štvrtom geme prelomila podanie našej tenistky, potvrdením brejku sa ujala vedenia 4:1 a vývoj už nepustila zo svojich rúk. Výhru priklincovala v samom závere dvoma esami.
"Maria výborne servovala, hrala rýchlo a presne," vyzdvihla Hantuchová súperku. Aj naša tenistka sa však zaslúžila o zaujímavé finále, v závere sezóny chytila veľmi dobrú formu. Na minulých turnajoch sa jej príliš nedarilo s hráčkami top 10, ale už na predchádzajúcom turnaji v Stuttgarte zdolala desiatku Dinaru Safinovú z Ruska a v zürišskom Hallenstadione si poradila so svetovou osmičkou Patty Schnyderovou a v semifinále aj so štvorkou Svetlanou Kuznecovovou.
Hantuchová sa v zápasoch s nimi presadila rýchlou hrou od základnej čiary, súperky si rozhadzovala do strán a presne zakončovala. Po vypadnutí domácej favoritky Martiny Hingisovej vo štvrťfinále sa stala miláčikom zürišského publika a aj napriek finálovej prehre zožala veľký aplauz. Švajčiarske médiá nazvali našu tenistku s postavou modelky (181 cm, 56 kg) pre jej dlhé nohy Miss Legs.
Daniela hrala v záverečnom zápase turnaja WTA Tour po piaty raz, ale prvýkrát po vyše roku od posledného finále v Los Angeles. Predtým sa dostala aj do finále v Eastbourne 2004 a vo Filderstadte 2002. Jediný doterajší titul má z kalifornského Indian Wells vo svojom najlepšom roku na jar 2002, keď vo finále zdolala Hingisovú. S prémiou 105 800 dolárov za finále v Zürichu už prekročila v zárobkoch štvormiliónovú hranicu.
Hantuchová sa v januári 2003 vyšplhala až na 5. miesto svetového rebríčka, potom sa však nevyhla kríze a vypadla z prvej päťdesiatky. Čerstvý úspech ju posunie z 22. miesta na šestnáste.
"Verím, že postupne sa dostanem do formy z roku 2002. Chcela by som to potvrdiť aj na zostávajúcich turnajoch v sezóne," lúčila sa s Zürichom 23-ročná tenistka. Tento týždeň hrá v Linzi. (on)
Hantuchovej zápasy v Zürichu
1. kolo: Schnyderová (6-Švajč.) 6:2, 7:5
2. kolo: Sugijamová (Jap.) 7:6, 6:2
Štvrťfinále: Mauresmová (1-Fr.) bez boja
Semifinále: Kuznecovová (3-Rus.) 6:4, 6:2
Finále: Šarapovová (2-Rus.) 1:6, 6:4, 3:6
