Jeho šéf na lavičke Ewald Lienen bol zase na pozorovaní v Holandsku. Capkovia z Kolína, nováčik v súťaži, dosiahli v sobotu štvrté víťazstvo na pôde súpera, keď Stuttgart zaskočili gólom už v 3. min. Momentálne je mužstvo zo štadióna Müngerdorf na 7. mieste so 40 b ako Brémy, ale šiesta Hertha Berlín je pred ním až o šesť bodov.
Výhrou v Stuttgarte ste spôsobili malú senzáciu?
„Dalo by sa povedať, lebo hoci je Stuttgart predposledný, doma je silný, na vlastnom trávniku prehral doteraz iba dva razy, má aktívne skóre. Navyše Köln s ním nemá podľa štatistiky z minulosti priaznivú bilanciu. Nevedel naň zahrať.“
Ako sa teda zrodilo víťazstvo 3:0, vaše štvrté na ihrisku súpera?
„Zaskočili sme súpera prvým gólom, keď Springer po nepriamom kope doslova dotlačil loptu do siete. Stuttgart musel otvoriť hru a to bola voda na náš mlyn. V 23. minúte zvýšil Kreuz na 2:0 a uspokojili sme sa. V druhom polčase dal tretí gól Miro Baranek v 76. min, práve v čase najväčšieho náporu domácich. Bol to definitívny zlom.“
Baranek sa dlho hľadal, už sa presadil?
„V tomto zápase určite. Hral zatiaľ svoj najdlhší úsek v súťaži, pričom sa do zostavy dostal na poslednú chvíľu. Gruzínec Arveladze mal pred zápasom problémy so žalúdkom. Baranek nastúpil a odohral veľmi dobrý zápas. Využil šancu a zapýtal si o miesto v základe.“
Na pohárové miesto vám teoreticky chýba šesť bodov alebo je aj iná nádej?
„Ak budeme aj siedmi, môžeme hrať pohárovú Európu, ale o tom radšej veľmi nehovorím, nechcem to zakríknuť. Pred sezónou by naši šéfovia boli spokojní aj so záchranou a teraz rúbeme nečakane vysoko. Siedme miesto je reálne na vstup do Európy, lebo Schalke, ktoré skončí na 5.–6. mieste, hrá finále Nemeckého pohára z druholigovým Unionom Berlín a dá sa čakať, že postúpi z tej súťaže. Mnohé tendencie v tlači nás už do pohára pasujú, ale ja sa radšej držím pri zemi.“
Máte reálne šance udržať si terajšie postavenie?
„Máme, a preto to nechcem zakríknuť. V podstate už hráme iba so súpermi, ktorí sú v tabuľke pod nami a ktorým sme na jeseň body zobrali. S výnimkou Dortmundu, ten hrá o špicu.“
V Nemecku bolo podobne ako na Slovensku kolo prekvapení. Ako sa na ne pozerá?
„Leverkusen podľahol Schalke, Kaiserslautern Dortmundu, ale aj Bayern Brémam, ktoré sú naším konkurentom o siedmu priečku. Na Bayern sa zosypala dosť veľká kritika v tom duchu, že akoby zabudol na ligu a myslí iba na Manchester United v Lige majstrov. Hral nekoncentrovane. Tréner Ottmar Hitzfeld chcel dať príležitosť náhradníkom, šetriť niektorých zo základu, ale napokon sa zranil Zickler, Jeremies, a tak museli hrať aj tí, čo mali oddychovať.“
Bayern je ale najväčším kandidátom na zisk titulu?
„Určite, ale na bod sa mu priblížil Dortmund, o tri zaostáva Leverkusen a Kaiserslautern. Po poslednej prehre sa objavila kritika na Bayern aj v tom duchu, že sa už dávno nestalo, aby bol majster Nemecka s ôsmimi prehrami. Toľko ich má teraz Bayern na konte.“
Bol v Nemecku ohlas na účinkovanie slovenskej reprezentácie v kvalifikácii MS 2002 proti Turecku, teda proti tímu, ktorý vie práve na Nemcov zahrať?
„Nie veľký, iba sa spomenulo, že Slovensko zohralo v Istanbule veľmi dobrý zápas a bod si zaslúžilo. K tomu nasledovali dodatky, že Slovensko bude najbližším súperom Nemecka v príprave na svoju kvalifikáciu vo Švédsku 2. júna. Pred ňou sa Slovensko stretne s Nemeckom 29. mája o 19.30 h v Brémach a zápas bude vysielať v priamom prenose ARD. Viac sa písalo o trápení sa Nemcov s Albánskom a víťazstve po lepšom výkone v Grécku. Nastala pohoda, Nemecko má zo štyroch zápasov 12 bodov, vyhralo aj v Anglicku a svoju účasť na MS tu považujú za takmer istú. V centre pozornosti bol potom najmä zápas Portugalsko – Holandsko a vystúpenia Angličanov, priamych súperov Nemcov v skupine, proti Fínsku a v Albánsku.“
JÁN MIKULA
ŠTARTFOTO – JÁN SÚKUP
