Reprezentácia Walesu vo svojej vyše storočnej histórii (Waleská futbalová asociácia bola založená v r. 1876) sa iba raz prebojovala na vrcholné podujatie. V štvrťfinále MS 1958 vo Švédsku tento ostrovný štát z ďalších bojov vyradili neskorší majstri sveta z Brazílie.

V predchádzajúcej kvalifikácii pred tromi rokmi sa Walesania takmer prebojovali na EURO do Portugalska, ale v baráži ich vyradili Rusi po výsledkoch 0:0 a 0:1. V kvalifikácii ME odohral Wales celkovo 75 stretnutí, z toho 28 víťazných, 15-krát Walesania remizovali a prehrali 32 duelov. Skóre majú pasívne 91:102.

Káder reprezentácie tvoria výlučne hráči pôsobiaci na Britských ostrovoch. Ani jeden nie je z domácej 17-člennej Premier League, pretože najlepšie waleské kluby Cardiff, Swansea a Wrexham hrajú dlhodobo v anglických súťažiach.

Z tímu, ktorý by mal dnes proti našej reprezentácii nastúpiť, je najlepším strelcom stredopoliar Simon Davies (Everton), ktorý má na svojom konte 5 gólov z 33 reprezentačných štartov. Najväčšou hviezdou Walesu je však Ryan Giggs z Manchestru United, ten však momentálne laboruje so zranením podkolennej šľachy. V pozícii kapitána ho nahradí Craig Bellamy (Liverpool). Zaujímavou postavou v tíme je 39-ročný brankár Paul Jones (Queen's Park Rengers. V reprezentácii je už od roku 1997 a odchytal 49 stretnutí.

Wales so Slovenskom v jeho novodobej histórii ešte v kvalifikácii nehral, v nedávnej minulosti však jeho hráči často hrávali proti Československu. (kp)