Vedenie súťaže v oficiálnom vyhlásení uviedlo, že nová lopta vyrobená z mikrovlákna má lepšiu priľnavosť a ponúka kvalitnú kontrolu po celý čas zápasu. O'Neal si však myslí niečo diametrálne odlišné. "Nová lopta je strašná, v spotených rukách sa veľmi kĺže. Prejaví sa to na menšej úspešnosti streľby. Je to najhoršie rozhodnutie, aké kedy nejaký odborník urobil. Ako dlho už sa hrá NBA? Sto rokov? Päťdesiat? Ak je dôvod na takú zmenu, mal by sa preveriť diplom zodpovednej osoby," rozčuľoval sa obrovitý pivot. Basketbalistovi majstrovského Miami Heat i jeho spoluhráčom pripomína novinka lacnú loptu z hračkárstva. "Keď navlhne, nemôžete ju kontrolovať. Bolo to strašné rozhodnutie, dotyčného by mali prepustiť," pokračoval v lamentovaní O'Neal. K sťažnostiam na klzký povrch v spotených rukách sa pridal aj rozohrávač Miami Dwyane Wade, ktorý si počas štyroch mesiacov musí zvykať už na tretí typ lopty. V uplynulej sezóne ešte v NBA hral s tradičnou koženou a na augustových majstrovstvách sveta, kde reprezentoval USA, sa hralo s o niečo menšou loptou podľa pravidiel FIBA.

"Teraz sa musím prispôsobiť lopte, s ktorou som ešte nestrieľal, a bude to výzva. Znamená to pre mňa veľa dlhých večerov, aby som s ňou zrástol, ale nemám na výber," povedal Wade. (čtk, oš)