O divákov v dobrom počasí spravidla ani v minulosti nemali núdzu, s počtom účastníkov to však bývalo horšie. "Už to prerastá do festivalu," tešil sa v nedeľu dlhoročný šéf organizačného výboru Medzinárodného maratónu mieru Štefan Daňo. Jeho štáb dostal do pohybu približne tri tisícky ľudí. A to ešte niektoré kategórie predčasne uzatvoril, oznámil "je vypredané". V záujme bezpečnosti účastníkov, ale aj preto, aby všetkým splnil, čo sľúbil.

"Teší nás najmä nárast počtu štartujúcich v najvlastnejšej kategórii podujatia, teda v maratóne," vraví Daňo. Ťažkú klasickú trať dlhú 42 195 m bežalo 646 mužov a žien, o vyše 120 viac ako pred rokom. Narástol počet cudzincov, ale aj našincov.

"Zdá sa, že aj naši ľudia znova prichádzajú na chuť pohybu," poznamenal Daňo. Jedným dychom však pripomenul, že podujatie s tradíciou, akú má košický maratón, by si zaslúžilo podstatne širšie účastnícke pole: "Rád by som sa dožil ročníka, v ktorom maratón pobeží tri až päťtisíc ľudí. Tak ako je to v porovnateľných mestách. Potešil by nás väčší záujem rekreačných vytrvalcov zo západnej, ale aj z východnej Európy. Keď propagujeme v cudzine náš maratón, zisťujeme, že Košice sú ešte neobjavené, najmä ako mesto."

Behať maratón, to nie je otázka rozhodnutia z večera na ráno, ale jedno z možných vyústení životného štýlu. Na prahu jeho zmeny môže byť minimaratón. "Tisícpäťsto štartových čísel sme vypredali šmahom ruky," skonštatoval športový riaditeľ Branislav Koniar. Na štart prišli celé rodiny - aj známe, napríklad Žigalovci. O rok vraj skúsia polmaratón.

Trebišovská rodáčka Katarína Bérešová vlani vyhrala minimaratón. Nedávno sa stala juniorskou majsterkou Európy v behu do vrchu. A v nedeľu vyhrala v Košiciach polmaratón - bežala ho iba druhý raz a osobný rekord stiahla pod 1:20 h. Vydýchala sa a zakrátko ako finišmanka pomáhala štafete mladých, ktorá útočila na čas slávneho argentínskeho víťaza MMM Zabalu spred tri štvrte storočia. Neúspešne. Akcia Pocta Zabalovi sa však napriek tomu skončila úspechom. Dômyselne rámcovala podujatie. "Podobne mienime pripomínať slávne postavy z histórie aj v budúcnosti," avizuje Koniar. "Projekt vyvrcholí v roku 2011, keď uplynie polstoročie od víťazstva Bikilu."

Sumár MMM 2006