Učiteľ z grófstva Kent fúka na futbalových trávnikoch do píšťalky už 22 rokov. V detstve mu učaroval kriket. Keď mu však ktosi po tom, čo úspešne rozhodoval v škole futbalový zápas odporučil, aby to skúsil aj medzi dospelými, dal sa nahovoriť. "Zapáčilo sa mi to, no netušil som, že to dotiahnem tak ďaleko," hovorí 45-ročný rozhodca. V anglickej Premier League, kde debutoval v roku 1995 na čiare v súboji Manchester United - Everton, ho považujú za jedného z najlepších v súťaži. Aj preto už dva razy pískal i finále slávneho F.A. Cupu. "Páčil by sa mi finálový hetrik," priznal sa Bennett v rozhovore pre oficiálnu internetovú stránku anglickej Futbalovej asociácie.

V Lige majstrov už rozhodoval súboje Real Madrid - FC Porto, PSV Eindhoven - AS Monaco či štvrťfinále Benfica Lisabon - FC Barcelona, no najradšej spomína na medzištátny súboj pod himalájskymi končiarmi Bhután - Montserrat v júni 2002. "Hralo sa v meste Timphu a v rovnaký deň bol na celom svete na programe už len jediný duel - finále MS v Japonsku," vravel Steve. Najviac sa čudoval v dueli Realu Madrid s FC Porto, keď sa po hodine hry vrútil na ihrisko jeden z divákov. "Zavesil sa na brvno a aby toho nebolo málo, pokúsil sa priviazať si k sebe aj brankára," smial sa Bennett.

Počas zápasu zvykne byť prísny. Najmä na tých, čo sa snažia podvádzať. "Bol by som najradšej, keby zodpovední potrestali hráčov za filmovanie a simulovanie aj po zápase. Také veci totiž na trávnik nepatria," myslí si anglický arbiter. V nedeľu v Londýne viedol priateľský súboj gigantov Brazília - Argentína. Dnes večer ho čaká náročné derby susedských rivalov. (rh)