Thierry Henry (vľavo) sa pokúša vystreliť cez Fabia Cannavara. Z júlového finále MS Francúzsko - Taliansko (1:1, 3:5 na pokutové kopy). Dnes si oba tímy dajú v Paríži repete - v boji o účasť na ME 2008 v Rakúsku a vo Švajčiarsku. FOTO - SITA/AP
BRATISLAVA - Dvadsaťjeden duelov núka dnešný program futbalovej kvalifikácie o postup na ME 2008. Najpríťažlivejší zápas má výkop o 21.00 h v Paríži. Francúzi v repríze finále posledného svetového šampionátu hostia Talianov. Opory domácich do jedného prízvukovali, že pomstu za neúspech spred dvoch mesiacov v boji o zlato (Taliani vyhrali po pokutových kopoch) nechystajú. "Aká pomsta! Minulosť sa vrátiť nedá. Veď ak by sme aj vyhrali, zlaté medaily za to nedostaneme," trefne konštatoval obranca Francúzov Lilian Thuram, ktorý medzičasom prestúpil z Juventusu Turín do španielskej Barcelony.
Henry už sklamanie prekonal
Rovnaký názor má i útočník Thierry Henry. "Taliani k nám do Paríža zlaté medaily ako vklad nenesú," povedal pre agentúru Reuters útočník londýnskeho Arsenalu. "Je to nová súťaž a počítajú sa len tri body. Potrebujeme ich, máme ťažkú skupinu. Po tom, čo sme predviedli na svetovom šampionáte, sme však získali i dostatok sebavedomia. Znovu hráme ako tím," pokračoval Henry. Ani on nepovažuje dnešný zápas len za ďalšiu časť kvalifikácie. "Nastúpiť proti Talianom je vždy jedinečný okamih. Ja sa naň teším. Sklamanie z finále som už prekonal. Musíte sa naučiť prehrávať aj také zápasy, v ktorých si neúspech nezaslúžite."
Francúzi prvý krok v Gruzínsku poľahky zvládli (3:0). Taliani rozohrali B-skupinu nečakanou domácou remízou s Litvou (1:1). A pred ňou prehrali i prípravu v Chorvátsku (0:2). Nečudo, že nástupca Marcella Lippiho Roberto Donadoni prežíva krušné chvíle. "Proti Litve som poslal skúsených hráčov s najlepšou kondíciou. Proti Francúzom možno nejaké zmeny zvážim," pripustil pre Reuters Donadoni.
McClaren varuje
Angličania leteli do Skopje po hladkej výhre s Andorrou (5:0) plní sebavedomia, ale tréner Steve McClaren sa ho pred druhým vystúpením v E-skupine snažil všemocne brzdiť. "Nepodceňujme Macedóncov. Odkedy ich v januári prevzal Srečko Katanec, vyhrali vonku tri razy. A predtým dokázali remizovať v Holandsku," varoval hráčov na internetovom portáli bbc.co.uk. "A nevyhrali sme s nimi ani posledný zápas. V Southamptone to vtedy skončilo 2:2. Nezabúdajme na to," dodal bývalý kouč Middlesbroughu.
O tisícku v Belfaste
Suverénne odštartovali i Španieli v F-skupine. Lichtenštajnsko vyprášili 4:0 a nastrieľali v reprezentačnom drese od premiéry v roku 1920 už 999 gólov. O jubilejný tisíci gól sa pokúsia dnes večer v Belfaste so Severným Írskom. "Bolo by to krásne, ak by padol už teraz, ale nechystáme medzi sebou žiadne stávky, kto ho strelí," povedal pre uefa.com stredopoliar FC Liverpool Luis Garcia. Možno ho strelí málo známy Borja Oubiňa. Dvadsaťštyriročný stredopoliar Celty Vigo bude 17. nováčikom, ktorého od nástupu do funkcie v júli 2004 španielsky kouč Luis Aragones pošle do hry v reprezentačnom zápase. (rh)
