Martin Prázdnovský vo víťaznom žltom drese spred roka.
FOTO - TASR
Bratislavsky rodák Martin Prázdnovský (22. 10. 1975) jazdí od začiatku tohto roku v nórskom tíme Sparebanken Vest a má pred štartom jubilejného 50. ročníka pretekov T-Com Okolo Slovenska mimoriadnu motiváciu. Obhajuje prvenstvo, ktoré získal ako siedmy Slovák v histórii pretekov, ale žiadnemu sa už prvenstvo zopakovať nepodarilo. Teraz je kandidátom on a Ján Valach, ktorý vyhral 40. ročník podujatia v roku 1996.
"Prázdno" pôjde s číslom 1. Pred rokom triumfoval v tíme Podbrezovej za náročných okolností. Ochorel Remák, Slobodník, Kružic a Husár odstúpili v polovici II. etapy. Martin dojazdil iba s Keliarom, pričom mu prvenstvo pomohli strážiť Poliaci z Grupa PSB, za ktorých jazdil v roku 2001.
Hovoril vtedy, že zvolil jednoduchú stratégiu: byť vždy tam, kde sa niečo deje. "V prvej etape som zachytil únik desiatich. V druhej som sa udržal medzi najlepšími, v tretej sme ušli traja Slováci - ja s Kováčom a Martinom Velitsom. To bolo rozhodujúce."
Prvenstvo bolo aj devízou na prestup do Nórska. "Bol to veľmi dobrý krok, som spokojný," hovorí o odchode na sever Európy.
Martin vlani vyhral nielen "Okolo", ale stal sa aj majstrom Slovenska. V nórskom Bergene, kde jeho tím sídli, si pripísal ďalšie úspechy. Zvykne sa vravieť, že čím je starší, tým je lepší. Aj preto upútal Nórov.
V tíme jazdia Nóri a Maďar Lengyel. Prázdnovský v sezóne vyhral Gemencz Cupa v Maďarsku, v Írsku bol druhý v etape, ale najväčší úspech dosiahol nedávno na Okolo Guadelupe, kde v silnej konkurencii vyhral. "Desať etáp a prológ. Ťažké a náročné. V prvých etapách som si nazbieral náskok a súperi sa ma v závere v kopcoch už nestriasli aj vďaka pomoci tímu, a to tam jazdili vrchári z Francúzska, Kolumbie a Venezuely," pochvaľuje si víťazstvo s vyše šesťminútovým náskokom.
Na jubilejnom ročníku Okolo Slovenska nechce vyjsť naprázdno. Ide sa zo Stropkova do Skalice. "Je to akoby naprieč Slovenskom, bude dosť prevozov. Trať som si pozrel, slovenská klasika. Jedna trochu oddychová etapa, ale treba byť stále v strehu, najmä v kopcoch. Budú to rýchle preteky," hodnotí obhajca, ktorý by rád ako prvý Slovák zopakoval víťazstvo. "Nórski kolegovia o tom vedia, je to pre nich aj pre mňa veľká motivácia a chcem sa o to pokúsiť," povedal pred štartom Martin.
Slovenskí víťazi na Okolo Slovenska
5. ročník 1958 Walter Renner ČSSR
8. ročník 1964 Matej Laczo Slovensko
18. ročník 1974 Pavol Čambal Inter Bratislava
19. ročník 1975 Josef Dvořák ČSSR
34. ročník 1990 Miroslav Lipták ČSFR
40. ročník 1996 Ján Valach Slovensko
49. ročník 2005 Martin Prázdnovský Podbrezová
