nie. Americká antidopingová agentúra (USADA) však pri svojom utorňajšom verdikte prihliadala na ochotu zverenca kontroverzného trénera Trevora Grahama spolupracovať v boji proti používaniu nedovolených podporných prostriedkov a zavážili aj nejednoznačné okolnosti prvého prípadu z roku 2001, keď bol ešte študentom univerzity v Tennessee.

Medzinárodná asociácia atletických federácií (IAAF) mu vtedy napokon podmienečne zrušila dvojročnú suspendáciu, keď uznala, že zakázanú látku amfetamín už od mladosti užíval na lekársky predpis proti poruchám koncentrácie. Gatlin mal opäť pozitívny výsledok testu na testosterón 22. apríla 2006 po pretekoch Kansas Relays v meste Lawrence, o čom sa dozvedel 15. júna. Odvtedy spolupracoval s USADA a zrušil všetky európske štarty, napríklad očakávaný súboj s Jamajčanom Asafom Powellom na londýnskom mítingu 28. júla.

Gatlinov trest by mal plynúť do 24. júla 2014 (bude mať vtedy 32 rokov), ďalšie redukcie sa však nedajú vylúčiť. Všetky jeho tohtoročné výkony od 22. apríla vrátane svetového rekordu na 100 m (9,77) z májového mítingu v katarskej Dohe, sa rušia.

Zatiaľ nie je známe stanovisko IAAF k tomuto verdiktu. Generálny sekretár Pierre Weiss pred časom povedal, že si nevie predstaviť iný ako doživotný dištanc. Podľa kódexu Svetovej antidopingovej agentúry (WADA) mal 24-ročný Gatlin dostať doživotný dištanc, keďže išlo už o jeho druhé previnenie. Napokon však dosiahol kompromis a USADA mu udelila iba osemročný zákaz činnosti. Proti tomuto rozhodnutiu sa môže v nasledujúcich šiestich mesiacoch odvolať a požiadať arbitrážny panel o zníženie trestu.

"Slúži mu ku cti, že nespochybňoval spoľahlivosť testov," uviedol pre agentúru AP právny zástupca USADA Travis Tygart. "Namiesto toho, aby márnil čas zahmlievaním, uznal presnosť analýzy svojich pozitívnych dopingových vzoriek. Výmenou za dohodu o ďalšej spolupráci sme pri udelení trestu prihliadli na špecifiká jeho prvého previnenia." V roku 2001 užíval liek ADD, ktorý mal na lekársky predpis proti strate koncentrácie. Hoci ho vysadil päť dní pred súťažou, stopy po užití zostali v jeho organizme. Dostal dvojročný trest, ktorý mu vzhľadom na mimoriadne okolnosti znížili na jednoročný. Jeden z Gatlinových právnikov John Collins vyhlásil, že jeho klient by chcel vysvetliť celý prípad na vypočúvaní pred arbitrážnym panelom.

"Budeme sa snažiť vysvetliť mnoho vecí súvisiacich s touto kauzou a dúfame, že výsledok bude podobný ako v prípade jeho prvého previnenia," vyhlásil Collins a dodal, že Gatlin si nezaslúži taký vysoký trest. USADA už aj v minulosti zmiernila tresty športovcom za dopingové previnenia, pričom na oplátku požadovala pomoc v boji proti dopingu. (sita, ap, fip)