Polovica roka 1994. Presnejšie piaty jún. Tesne pred majstrovstvami sveta v Spojených štátoch amerických si česká futbalová reprezentácia odskočila na priateľské medzištátne stretnutie do Dublinu proti Írsku. Na štadióne Lansdowne Road sa tiesnilo 43 465 divákov. Nakoniec sklamaných.

Na gól Pavla Kuku z pokutového kopu odpovedal domáci Townsend, lenže v druhom polčase sa presadil opäť Kuka a po ňom aj obranca Suchopárek. Tretí gól v írskej sieti bol výzvou pre trénera Dušana Uhrina, ktorý šesť minút pred koncom zápasu poslal na trávnik Pavla Nedvěda. Ofenzívny stredopoliar pražskej Sparty si odbil krátky reprezentačný debut. Úspešný, Česko vyhralo 3:1.

V stredu v Uherskom Hradišti sa po dvanásťročnom pôsobení hviezda Juventusu Turín s reprezentáciou lúčila. Opačným výsledkom ako v nej začínala. Prehrou 1:3 so Srbskom. Tentoraz je to definitívny koniec, lebo už raz sa Nedvěd do národného tímu vrátil. Pred barážovým dvojzápasom s Nórskom, ktorý rozhodol o historicky prvej účasti českého futbalu na majstrovstvách sveta.

Rodák zo Skalné pri Chebe opustil trávnik minútu pred koncom prvého polčasu. Vyše osemtisíc fanúšikov vrátane srbských vstalo a spontánne tlieskalo. V návale emócií zabudol Nedvěd odovzdať aj kapitánsku pásku. Zdvihol ruky nad hlavu a divákom opätoval pozdrav. Modré oči mu zaliali slzy dojatia. Na tribúne visel nápis: Zbohom a vďaka, Pavle!

"Asi som nikdy nebol smutnejší. Keď príde napríklad nejaká veľká prehra, tak človek vie, že bude nejaké zajtra a bude to môcť

zlepšiť a pre ľudí niečo vyhrať. Ale takto je koniec, žiadne zajtra už jednoducho nebude," povedal Nedvěd pre ČTK.

Oficiálne rozlúčenie sa s reprezentačnou dráhou bude 24. marca budúci rok pred kvalifikačným zápasom majstrovstiev Európy s Nemeckom v Prahe na Letnej. Nebude na ňom chýbať ani Karel Poborský, ktorý pri českom mužstve skončil hneď po nemeckom svetovom šampionáte.

"Počas zápasu bolo toľko emócií, že som sa nedokázal poriadne koncentrovať. Hlavou mi bežal celý futbalový život. Pri mojom poslednom obiehaní okolo štadióna som sa takmer ani nepriblížil k tribúnam, aby som sa nerozplakal. To záverečné kolo som musel urobiť. Bolo to aj kvôli ľuďom. Oni sa ku mne vždy správali dobre."

Nedvěd prezradil, že takto sa mu triasli nohy naposledy, keď v reprezentácii začínal. "Vtedy to bolo zo strachu, teraz niečo úplne iné. Na takéto emócie nie som zvyknutý."

Dnes už bývalý český reprezentant oznámil svoje rozhodnutie v utorok. Prehovoriť sa ho snažili viacerí. Okrem iných aj spoluhráč Vladimír Šmicer. Nepomohlo. "Pre našu starú partiu sa to skončilo na majstrovstvách sveta. To bol ten správny moment, kedy

odísť. Treba začať tvoriť nové mužstvo, dať šancu mladým," zdôraznil Nedvěd. Verí, že Brücknerov tím sa prebojuje z kvalifikácie na ME.

Teraz sa chce viac venovať rodine, deťom. A najmä pomôcť Juventusu k návratu do najvyššej talianskej súťaže.

Nedvědova reprezentačná kariéra

Počet štartov: 91

Počet gólov: 18

Debut: 5. júna 1994 proti Írsku (3:1)

Rozlúčka: 16. 8. 2006 proti Srbsku (1:3)

Bilancia: 91 54 13 24

Úspechy: ME '96 - striebro, ME '04 - semifinále, účastník MS '06

Ocenenia: Zlatá lopta 2003, člen All star tímu ME 2004, český Futbalista roka 1998, 2000, 2003, 2004, český Športovec roka 2003.