Ani na štvrtý deň po sobotňajšom úteku Jevgenija Malkina z cesty jeho ruského klubu Metallurg Magnitogorsk do Fínska sa hokejový svet presne nedozvedel, kde 20-ročný talentovaný útočník je.

"Je na bezpečnom mieste," vravel jeden z jeho agentov Pat Brisson. Pittsburský denník Post Gazette logicky naznačil, že Malkin mal vo svojom cestovnom pase kanadské vízum, a tak z Helsínk zrejme odletel do Toronta, kde sídlia jeho agenti. Tam sa pripravuje na novú sezónu, v ktorej zrejme nastúpi ako nová posila tímu NHL Pittsburgh Penguins. Hoci len minulý týždeň podpísal ročnú zmluvu s materským klubom.

Medzitým sa v slovnej prestrelke obviňujú ruská i severoamerická strana. Generálny manažér Metallurgu Gennadij Veličkin tvrdo hovorí o krádeži hokejistu, o športovom terorizme a hrozí súdnou žalobou. "Zmluvu podpísal pod nátlakom," tvrdia agenti Brisson a Barry. Len samotný Malkin mlčí. "Hráč by mal trochu rozmýšľať, čo robí," odkázal mu na diaľku šéf ruského hokeja Vladislav Treťjak, bývalý legendárny brankár zbornej komandy.

Malkinov odchod pripomína dramatickú cestu do NHL Aleksandra Mogiľného po juniorských majstrovstvách sveta ešte z bývalého Sovietskeho zväzu či Nikolaja Žerdeva z CSKA Moskva spred troch rokov. Totalita sa skončila, no úteky sú podobné. "Časy sa menia, ale zmeny sa ešte neskončili," poznamenal skúsený ruský obranca Sergej Gončar z Pittsburghu. Malkin by sa mal stať jeho spoluhráčom. Gončar si v ruskej tlači prečítal podrobnosti tohto prípadu a nejde mu do hlavy, prečo mladý hokejista podpisoval zmluvu s Magnitogorskom nadránom. "Pokiaľ viem, takéto dokumenty sa ráno o tretej nepodpisujú," nechápavo krútil hlavou. S Malkinom hral v reprezentácii Ruska na zimnej olympiáde v Turíne 2006: "Žeňa mi vtedy hovoril, že by chcel vyskúšať svoje sily v NHL. A zrazu príde správa, že je tu nový kontrakt s Metallurgom..."

Ruská hokejová federácia nemá dnes podpísanú zmluvu s NHL a zámorské kluby zneužívajú situáciu na získavanie hotových hráčov bez náhrady.

(on)