O Veľkej cene Brazílie formuly 1 od roku 1994 platí: kto tu vyhrá, na konci sezóny sa stane majstrom sveta! Vlani na okruhu Interlagos v chudobnej štvrti 18-miliónového megapolisu Sao Paulo túto sériu predĺžil Michael Schumacher a 10 bodov mu v celkovom hodnotení pomohlo k prvenstvu pre Ferrari po dlhých 21 rokoch. Keďže Schumi predtým (1994, 1995) dva razy vyhral aj za volantom Benettonu, s tromi víťazstvami je najúspešnejším jazdcom na ľavotočivom okruhu Autódromo José Carlos Pace. Fanatickí diváci by aj v zajtrajších pretekoch majstrovstiev sveta (štart o 19.00 h SELČ) radi videli v cieli prvé auto Ferrari, avšak nie s M. Schumacherom, ale s ich miláčikom Rubensom Barrichellom. Populárny Rubinho je rodákom práve zo Sao Paula.
Dvojica M. Schumacher - Barrichello v úvode novej sezóny vládne v efjednotke, v pozícii 1 - 3 prešli cieľom VC Austrálie a pred dvoma týždňami v Malajzii vybojovali pre Ferrari dokonca dvojnásobný triumf. Nemecký pilot M. Schumacher bude v Brazílii útočiť na siedme víťazstvo v MS za sebou. Že to myslí vážne, presvedčil včerajším najrýchlejším časom v prvom voľnom tréningu.
Ešte v stredu si M. Schumacher schuti zašportoval s futbalovou loptou. V benefičnom zápase na slávnom štadióne Maracana v Riu de Janeiro pred 35 000 divákmi nastúpil v mužstve hviezd s Ronaldom z Interu Miláno a ich tím vyhral 10:9. Uzdravený Ronaldo nastrieľal päť gólov, Schumi pridal jeden z pokutového kopu. „Bol to od spoluhráčov pekný darček, že mi dovolili strieľať jedenástku,“ poďakoval sa brazílskym spoluhráčom Michael. Zároveň priznal, že medzi ním a tímovým kolegom vo Ferrari príde aj k nedorozumeniam, ako napríklad v posledných pretekoch v Sepangu, ale všetko si vraj vedia vysvetliť. Na VC Malajzie sa M. Schumacherovi nepáčilo, že do boxu prišiel ako prvý na výmenu pneumatík Barrichello, kým on musel za Brazílčanom čakať.
V Sao Paule tento týždeň často pršalo, zem okolo trate je rozmočená a aj na nedeľu meteorológovia hlásia pravdepodobnosť dažďa. Mokrú Veľkú cenu možno považovať za veľkú výhodu pre „dažďového kráľa“ M. Schumachera.
Jednotlivé tímy sa vzrušujú, že tak ako každý rok, aj teraz organizátori pripravovali autodróm na poslednú chvíľu. Vlani museli sobotňajšiu kvalifikáciu dva razy prerušiť pre odpadávanie reklamného panela a jazdci sa sťažovali na nerovný povrch asfaltu. „Neviem, prečo sa tu každý rok musíme vracať. Nerozumiem, ako môžu niektorí ľudia mať niečo proti tratiam v Európe, keď Interlagos je v takomto stave,“ kritizoval brazílske pomery koordinátor tímu McLaren-Mercedes Jo Ramirez. Jeho strieborné šípy prišli do Južnej Ameriky potichu, v Sao Paule sa hlavná pozornosť sústreďuje na Ferrari. (on)
