Poslednou príležitosťou zasúťažiť si v kvalitnej konkurencii boli majstrovstvách Slovenska v Čunove - Slovak Open. Podujatie bolo pilotným dielom pripravovanej Svetovej série.

Možnosť štartovať využili všetci naši reprezentanti, no nie všetci rovnako dobre. V C2 zvíťazili bratia Hochschornerovci, aj keď čunovský výkon bol podľa slov Pavla Hochschornera zatiaľ iba osemdesiatpercentný. Michal Martikán v C1 nepostúpil do finále, ale rovnaký osud postihol napríklad aj Robina Bella z Austrálie, úradujúceho majstra sveta. Elena Kaliská v K1 skončila vo finále ôsma.

"Veľa to neznamená, lebo porovnávať čunovský a pražský kanál sa veľmi nedá. Náš je rýchlejší a ťažší, v Prahe-Tróji je voda pomalá," vysvetlila Elena Kaliská a naznačila, že bude veľmi dôležité, ako bude trať na majstrovstvách sveta postavená. "Je to v rukách staviteľov z medzinárodnej federácie, ale isté je to, že bude dôležitá výbušnosť a technika pôjde trocha bokom. Čím bude trať ľahšia, tým menej chýb si človek bude môcť dovoliť," dodala Kaliská, ktorá pri tej príležitosti spomenula aj na vlaňajšok, zisk titulu majsterky sveta. "V austrálskom Penrithe bola trať ideálna. Rýchla a aj dostatočne technická."

Ani Martikánov výpadok nemusí veštiť nič zlé. Slovak Open bol pre neho len spestrením prípravy a pri ladení formy nie vždy vyjde všetko na sto percent. "V Prahe sme strávili mnoho času a poznáme ho veľmi dobre. Nejazdí sa mi tam zle a väčšinou som tam dokázal predviesť výkon blížiaci sa k optimu. Je to trať, kde sa voda v kritických miestach príliš nemení."

Aj Juraj Minčík potvrdil, že bude veľa záležať na tom, akú trať kompetentní vymyslia. "Aj na oleji, ako takejto pomalej a takmer hladkej vode hovoríme, sa dá postaviť náročná trať. Napriek všetkému bude určite rozhodovať fyzička," povedal Minčík a pripustil, že môže dôjsť k prekvapeniam. "Pretekári v Prahe často trénujú, kanál poznajú. Keď tam bývali Svetové poháre, vždy boli výsledky tesné. Myslím si, že čelo poradia bude "našliapané", aj ten desiaty si bude môcť povedať, že keby išiel o pol sekundy rýchlejšie, mohol mať medailu."

Z vlaňajších majstrovstiev sveta v austrálskom Penrithe, ktoré sa konali začiatkom októbra, si Slováci doviezli štyri medaily. V K1 zlato Elena Kaliská, Milan Kubáň s Mariánom Olejníkom získali v C2 striebro a dokonale tak zastúpili jedenástych bratov Hochschornerovcov. Prvú medailu v kategórii K1 z vrcholných podujatí vybojoval pre Slovensko bronzový Peter Cibák. Tretí bol aj Michal Martikán v C1.