Tohtoročná Tour de France sa začala ostýchavo, akoby rok 2006 organizátori najradšej preskočili. Hrozila byť fádnym predstavením - bez víťaza posledných siedmich ročníkov, s hanbou dopingovej špiny, čo vyradila z účasti hlavných favoritov. Našťastie, skutočnosť predstihla očakávania a po troch týždňoch môžeme smelo povedať, že sme zažili najzaujímavejšiu Tour posledného desaťročia.
Keď odštartovala, bývalé hviezdy prekvapivo rýchlo prestali fanúšikom chýbať. Scéna i atmosféra zostali rovnaké, len mená hlavných protagonistov sa zmenili. Ba diváci zatajovali dych možno ešte viac, ako nedávno pri sledovaní Armstronga, Ullricha a Bassa. Špička pelotónu sa vyrovnala, etapy sa zdramatizovali. Žlté tričko menilo majiteľa tak často, ako už dávno nie. Sastre, Pereiro, Klöden súťažiaci o celkové prvenstvo či Fohten a Cunego bojujúci o biely dres najlepšieho mladého jazdca, tí všetci boli skvelí, vďaka nim sa stále bolo na čo pozerať. Zaujali aj niektorí dosiaľ málo známi jazdci, ako napríklad Dessel. V Pyrenejach i v Alpách zápasil o každé šliapnutie do pedálu s takým úsilím, ako by malo byť jeho posledné. Tento cyklistický Emil Zátopek sa stal miláčikom domácich priaznivcov a jeho tvrdohlavosť mu vyniesla česť byť najlepším Francúzom v konečnom hodnotení.
A ešte niekto si získal srdcia fanúšikov, Floyd Landis. Aj francúzskych, na rozdiel od Armstronga. Krásne sa to prejavilo v sobotu ráno, keď sa bol tréningovo previezť po trati časovky. Už pred pretekmi ju lemovali tisíce priaznivcov a všetci ho povzbudzovali "Allez Floyd".
Nový Američan v listine triumfátorov Tour de France vrátil slovu preteky jeho pôvodný význam a divákom vieru v zázraky. Po siedmich rokoch strojových víťazstiev muža z Texasu prichádza iný typ šampióna. Už nie je bez slabín, ale to ho zároveň robí zaujímavejším. Veď práve Landisovej stredajšej kríze vďačíme za jeho štvrtkový nádherný, šialene odvážny 130-kilometrový únik "zo zúfalstva". Sólo, ktoré vojde do histórie svetovej cyklistiky, husárska jazda, pri
ktorej ho márne prenasledovali spojené tímy všetkých konkurentov v boji o žlté tričko.
I nad zaujímavým predstavením tohtoročnej Tour sa, žiaľ, podobne ako nad každým mimoriadnejším výkonom v poslednom čase, bude vznášať tieň dopingových pochybností. Po skúsenostiach z posledných ročníkov Gira a Vuelty by napokon bolo naivné predpokladať, že všetkých podozrivých stiahli z nominácie už pred prvým júlom. A lekári ako španielsky dopingový doktor Fuentes sa zrejme nájdu aj v iných krajinách. To je už však iná téma.
Autor: JOZEF BIELIK
