CARCASSONE - Jaroslav Popovič sa stal po Sergejovi Gončarovi druhým ukrajinským cyklistom, ktorý vyhral v tomto ročníku etapu v Tour de France. Vlaňajší víťaz súťaže jazdcov do 25 rokov sa presadil vo včerajšej 12. etape z Luchonu do Carcassonne (211,5 km). Dvadsaťšesťročný Popovič zaznamenal prvý individuálny etapový triumf na Tour, vlani vyhral s kolegami z Discovery Channel tímovú časovku. Popovič sa presadil v posledných kilometroch, keď sa odpútal od tria jazdcov, ktorí boli s ním od 98. km v úniku. Druhý napokon finišoval Talian Alessandro Ballan, tretia priečka patrila Španielovi Oscarovi Freiremu, ktorý mal šancu stať sa po Robbiem McEwenovi druhým cyklistom s tromi tohtoročnými prvenstvami.
"Som šťastný, že sa mi podarilo vyhrať etapu. Bolo to však veľmi ťažké. Vedel som, že v koncovke je Freire veľmi silný, a preto som sa chcel odpútať ešte pred finišom. Snaha mi napokon vyšla, ale nebolo to ľahké. V predchádzajúcich etapách som dosť stratil, teraz som aspoň niečo získal a ešte môžem bojovať o čo najlepšie umiestnenie," povedal v cieli Popovič, ktorý sa celkovo posunul z 23. na 10. miesto. Žlté tričko si aj naďalej udržal Američan Floyd Landis.
(sita, mm)
Výsledky 12. etapy (Luchon - Carcassonne, 211 km): 1. Popovič 4:34:58, 2. Ballan (Tal.) +27, 3, Freire (Šp.) +29, 4, Le Mevel (Fr.) +35, 5. Boonen (Belg.), 6. McEwen (Austr.) obaja +4:25. Celkové poradie: 1. Landis 53:57:30, 2. Dessel (Fr.) +8, 3. Meňšov (Rus.) +1:01, 4. Evans (Austr.) +1:17, 5. Sastre (Šp.) +1:52, 6. Klöden (Nem.) +2:29.
