dvojgólové víťazstvo dosiahli. Francúzov akoby pokropili živou vodou. So Španielmi (3:1) i Brazíliou (1:0) predviedli vo vyraďovacej fáze diametrálne odlišné výkony a razom sú jedným z horúcich kandidátov na zisk titulu majstrov sveta.
"Čakal som to," pokojne konštatoval Raymond Domenech. Vzápätí pripojil dôvod. "Ak sú semená zdravé a tvrdo na poli pracujete, úroda bude dobrá," dodal 54-ročný francúzsky tréner. Duel s Togom bol obrat k lepšiemu. "Cítil som, že hráči na to posledné fiasko podvedome myslia. Nechceli si tým peklom prejsť znovu. Niektorí mi sami po zápase povedali, že až teraz môžeme na šampionát v Ázii zabudnúť," dodal bývalý kouč Olympique Lyon a francúzskej dvadsiatky.
Odvtedy sa lepšia od zápasu na zápas. S jediným cieľom - dostať sa do finále. "To je náš hlavný cieľ a ten sme stále nenaplnili. Ešte musíme preskočiť Portugalsko. A to chce chladný rozum. Nie vášne, aké po vyradení Brazílie v krajine vzplanuli," konštatoval Domenech.
Ani trénerovi Portugalcovi Luizovi Felipe Scolarimu francúzsky progres neunikol. "Veľa ľudí ho na začiatku kritizovalo, ale už sa dali dokopy," tvrdí. Hrdina štvrťfinále s Anglickom brankár Ricardo upozorňuje, že ustrážiť Zidana určite stačiť na úspech nebude. "Musíme si dať pozor na všetkých. Inak nemáme šancu. Zidanov odchod však nie je dobrou správou. Veľká škoda, že taký skvelý hráč chce s futbalom skončiť."
Francúzov favorizuje aj štatistika vzájomných súbojov. Veď Portugalci svojho zajtrajšieho súpera nezdolali 31 rokov. V posledných sedemnástich dueloch nevyhrali ani raz, v posledných siedmich nezískali ani bod. Aj ostatný spoločný duel bol jasnou záležitosťou Francúzov. V priateľskom zápase v roku 2001 vyhrali hladko 4:0.
(reuters, rh)
Prognóza SME
Francúzska herná pohoda vydrží až do konca turnaja. Ani Scolari na dobre fungujúci tím nič nevymyslí a Zidanova družina postúpi do finále. Obrana Les Bleus by mala zvládnuť nielen výpady Cristiana Ronalda, ale účinne likvidovať i Decove a Pauletove útočné snahy. Naopak, Ribéryho aktivita, Zidanova genialita a prehľad Henryho pomôžu Francúzom streliť rozhodujúci gól.
