VANCOUVER - Jednotkou tohtoročného draftu NHL vo Vancouveri sa stal americký obranca Erik Johnson. Zo slovenských hokejových talentov sa ako prvý dočkal košický center Tomáš Marcinko, po ktorom siahli zo 115 pozície New York Islanders.

Dobre stavaný Johnson, ktorého si vybrali St. Louis Blues, sa stal po Lawtonovi (1983), Modanovi (1988), Berardovi (1995) a DiPietrovi (2000) piatym Američanom v histórii, ktorý je draftovou jednotkou. Je produktom amerického programu na rozvoj hokeja a v budúcej sezóne bude hrať za Univerzitu Minnesota, aj keď má dobrú šancu dostať sa aj do tímu Blues. "Či budem hrať v Minnesote, alebo v Blues bude závisieť najmä od toho, ako budú chcieť v St. Louis. Ak usúdia, že je pre mňa najlepšie, aby som hral za nich, budem profesionálom. Ak nie, ostanem na univerzite," povedal Johnson, od ktorého očakávajú, že by v St. Louis raz nahradil Chrisa Prongera. Skautská organizácia Red Line Report označila Johnsona za najtalentovanejšieho obrancu za posledných 15 rokov.

Dvojkou tohtoročného draftu sa stal center Jordan Staal, po ktorom siahol Pittsburgh. Je mladším bratom hviezdy Caroliny Erica. Najvyššie draftovaným Európanom bol Švéd Nicklas Bäckström, ktorého si vybral Washington.

Kluby podľa očakávania tentoraz nesiahli na veľa slovenských hokejistov, vybrali si iba štyroch. Najvyššie draftovaným Slovákom je Tomáš Marcinko. Talentovaného košického centra si vybral zo 115. miesta v 4. kole New York Islanders. V ďalšom kole siahli po Tomášovi Záborskom z Dukly Trenčín newyorskí Rangers. Vancouver si v 6. kole vybral ako 167. v poradí rodáka z Prešova Juraja Šimeka, ktorý pôsobí vo Švajčiarsku. Rangers získali práva aj na Lukáša Zelísku. Rodák z Martina pôsobil v poslednej sezóne v Třinci. (sita)

Najvyššie draftovaní Slováci v NHL