nevideli, sú sklamaní. To chápem. Verím však, že sa jej ešte dočkajú," vyhlásil legendárny Pelé (na snímke ČTK).

Futbalová ikona je populárna a vítaná na celom svete. Aj v Nemecku sa mu počas šampionátu dostáva mimoriadnej pozornosti. Striehnu na neho fotografi, novinári, lovci autogramov, fanúšikovia. Každý si s ním chce aspoň podať ruku. Brazílsky trojnásobný majster sveta by najradšej nikoho neodmietol, no má nahustený program. Navštevuje televízne štúdiá, chodí na zápasy, poskytuje vopred dohodnuté rozhovory, organizátori turnaja ho zaplavujú pozvánkami na sprievodné akcie.

Najlepší futbalista uplynulého storočia neraz pripomína štvanú zver. Absolútny pokoj má iba v hotelovej izbe. Vždy usmievavý Pelé si už na to zvykol. Ešte viac sympatií a aplauzu si vyslúžil, keď pochválil doterajší priebeh majstrovstiev sveta. Na prvom mieste spomenul rozhodcov, ktorí podľa neho správne nasadili prísnejší trend posudzovania. Bývalého skvelého strelca teší vyvrátenie prognóz, že v Nemecku bude padať málo gólov a mužstvá sa sústredia na extrémnu defenzívu.

Pelé, pochopiteľne, do včerajška nevedel, kto bude osemfinálovým súperom Brazílie. Isté bolo len to, že druhé mužstvo E-skupiny, čo mohol byť do popoludňajších výkopov každý z kvarteta Taliansko, Česko, Ghana, USA. "Na majstrovstvách sveta neexistuje súper na želanie. Treba byť pripravený proti každému mužstvu. Tí, ktorí narazia na domácu reprezentáciu, to budú mať ťažké. Nemecko má obrovskú divácku podporu i neuveriteľné sebavedomie. Radšej by som mu išiel z cesty. Keď Brazília vyhrá skupinu (rozhodoval o tom večerný zápas s Japonskom - pozn. red.), mohla by sa s Nemeckom stretnúť až vo finále."

V okruhu favoritov nezabúda Pelé ani na Argentínu, ktorá dosiahla na turnaji najvyššie víťazstvo, keď rozstrieľala Srbsko a Čiernu Horu 6:0. Strelec 1281 gólov v 1363 zápasoch pripomína, že Argentína má veľký kvalitatívny potenciál a veľmi nebezpečný tím, ktorý predvádza v Nemecku presvedčivý futbal.

Sklamalo ho Francúzsko: "Prišli sem predovšetkým preto, aby sa rehabilitovali za zlé výkony spred štyroch rokov. Prekvapuje ma, že bývalí majstri sveta mali toľko problémov už v základnej skupine. Zostali veľa dlžní svojej povesti."

Pelému sa z hráčov najviac pozdávajú výkony nemeckého obrancu Philippa Lahma či Argentínčana Mascheranu. Z brazílskeho tímu vyzdvihol Lucia Zé Roberta, ktorý spolu s Kaká patrí k najlepším v zostave kanárikov.